Med al den aktivitet, der har fundet sted på Solen for nylig, har auroraerne været usædvanligt lyse og har skabt et ganske show for seerne - både på Jorden såvel som over den!
Billedet ovenfor blev taget over det sydlige Indiske Ocean af astronauter ombord på den internationale rumstation. Sydlys - a.k.a. aurora australis - glød lyst grønt og rødt i de øverste lag af atmosfæren, hvilket skaber en blændende antenneskærm. (Klik her for at se en film af dette.)
Kort efter kan brande ses på jorden, når ISS passerer over Australien:
Fra NASAs websted for jordobservatorium:
Astronauter på den internationale rumstation (ISS) brugte et digitalt kamera til at fange flere hundrede fotografier afaurora australis, eller "sydlys", mens du passerer over Det Indiske Ocean den 17. september 2011. Du kan se de flydende bånd og stråler nedenfor, da ISS passerede fra syd for Madagaskar til lige nord for Australien mellem 17:22 og 17:45 Universal Time . Solpaneler og andre dele af ISS udfylder nogle af den øverste højre side af fotografiet.
Auroras er et spektakulært tegn på, at vores planet er elektrisk og magnetisk forbundet med solen. Disse lysshow provoseres af energi fra Solen og brændes op af elektrisk ladede partikler fanget i Jordens magnetfelt eller magnetosfæren. I dette tilfælde blev rummet omkring Jorden omrørt af en eksplosion af varm, ioniseret gas fra solen - en koronal masseudsprøjtning - der forlod solen den 14. september 2011.
I det andet billede ovenfor og i de sidste rammer af filmen erstatter lys fra jorden lysshowet på himlen. Villbrande og måske nogle med vilje indstillede landbrugsbrande brænder på det kontinentale Australien, med røgstrømme svagt synlige på nattehimlen. En guld og grøn glorie af atmosfærisk luftglød hænger over horisonten i det fjerne.
______________
Luftglød dannes af partikler i den øvre atmosfære, der er blevet opladet af UV-lys fra solen i løbet af dagen og frigiver energien om natten som et grønt-gult synligt lys.
Brande på jorden, brande i himlen ... stjernerne der brænder rundt, solen i sin fulde herlighed og en uendelig udsigt over hele vores planet ... hvilket utroligt sted ISS skal være for at arbejde i! Fuldstændig fantastisk!
Og natens himmel levede af lys, med en bankende, spændende flamme; Amber og rose og violet, opal og guld kom det. Den fejede himlen som en kæmpe ljød, den dirrede tilbage til en kil; Helt klart lyst, spalte det natten med en bølget gylden kant.
- “The Ballad of the Northern Lights”, Robert Service
Læs mere på NASA Earth Observatory.
