Nix. Men noget nyt sker næsten hver dag i astronomien, ikke sandt? Så start med at tænke over, hvordan en aktiv galaktisk kerne kunne bruges til at bestemme afstand ...
"Nøjagtige afstande til himmelobjekter er nøglen til at fastlægge alders- og energitætheden i universet og arten af mørk energi." siger Darach Watson (et al). "Der er søgt om en afstandsmåling ved hjælp af aktive galaktiske kerner (AGN) i mere end fyrre år, da de er ekstremt lysende og kan observeres i meget store afstande."
Så hvordan gøres det? Som vi ved, er aktive galaktiske kerner hjem til supermassive sorte huller, der frigiver kraftig stråling. Når denne stråling ioniserer nærliggende gasskyer, udsender de også deres egen lyssignatur. Med begge emissioner inden for række dataindsamlingsteleskoper er alt, hvad der er nødvendigt, en måde at måle den tid det tager mellem strålingssignalet og ioniseringspunktet. Processen kaldes efterklangskortlægning.
”Vi bruger det stramme forhold mellem en AGNs lysstyrke og radius for dets brede linieregion, der er etableret ved efterklangskortlægning, til at bestemme lysafstande til en prøve på 38 AGN.” siger Watson. "Alle pålidelige afstandsmål indtil nu er blevet begrænset til moderat rødskift - AGN vil for første gang give mulighed for at estimere afstande til z ~ 4, hvor variationer af mørk energi og alternative tyngdekraftteorier kan efterforskes."
Holdet har ikke taget deres forskning "let". Det betyder omhyggelige beregninger ved hjælp af kendte faktorer og gentagelse af resultaterne med andre variabler kastet i blandingen. Selv usikkerhed ...
”Spredningen på grund af observationsusikkerhed kan reduceres markant. En stor fordel, som AGN har, er, at de kan overholdes gentagne gange, og afstanden til ethvert givet objekt væsentligt raffineres. ” forklarer Watson. ”Den ultimative grænse for nøjagtigheden af metoden vil afhænge af, hvordan BLR (bredlinjeafgivende region) reagerer på ændringer i lysstyrken i den centrale kilde. Det aktuelle stramme radius-lysstyrke-forhold indikerer, at ionisationsparameteren og gastætheden begge er tæt på konstant på tværs af vores prøve. ”
Ved det første standardlys opdagede vi, at universet ekspanderede. På det andet lærte vi, at det var hurtigere. Nu ser vi tilbage på kun 750 millioner år efter Big Bang. Hvad bringer i morgen?
Måske en ny slags kage ...
Original historiekilde: En ny kosmologisk afstandsmåling vha. AGN.
