[/ Caption]
NASA-administrator Charlie Bolden har anmodet om en evaluering af alternative tunge løftraketter, herunder DIRECTs Jupiter-lanceringsvogn. Evalueringen er en "højeste prioritet" ifølge NASASpaceflight.com, og et specielt team fra Marshall Space Flight Center har fået i opgave at gennemføre undersøgelsen, med direktivet om at have en rapport klar inden udgangen af november. At se på alternativer til Constellation-programmet er en tilsyneladende reaktion på den endelige Augustine-kommissionsrapport, der offentliggøres torsdag.
Det andet tunge liftkøretøj, der også skal ses på, er Shuttle Derived Heavy Lift Launch Vehicle, som er et shuttle-baseret koncept med en lastbærerside monteret på det aktuelle design af den eksterne tank. Konceptet er i stand til at lancere 80 meter (metriske ton) i Low Earth Orbit (LEO) og omkring 54 meter til månen.
Kilder på NASASpaceflight.com bemærker dog, at DIRECT-holdets Jupiter-lanceringssystem har domineret tidlige diskussioner på Special Team-møderne.
Bolden antydede også for nylig, at kommercielle rumfartselskaber kunne spille en afgørende rolle i NASAs fremtid. ”Nogle af de mest spændende virksomheder i Amerika i dag hedder SpaceX, Blue Origin, Armadillo Aerospace, Virgin Galactic, Xcor, Bigelow Aerospace, Masten, Flag Suit og Ad Astra,” sagde Bolden i en tale i National Association af investeringsselskaber. ”I dag udvikler vi i NASA måder at samarbejde med disse virksomheder og andre, der kommer. Jeg opfordrer dig og alle andre investorer til at tage varsel. Rummet kan en dag snart blive den nye ting ved at investere. ”
For mere information om Direct-projektet, se vores tidligere dybdegående artikel her eller DirectLauncher-webstedet.
Kilde: NASASpaceflight.com
