For dem af jer, der håber, at dværgplaneten Pluto vil få sin fulde planethood-status gendannet igen, ser nyheden ikke godt ud. Og hvis Pluto er en planet igen, skal ikke den endnu større Eris også være en planet? Skal vi have 8 planeter eller 10 eller 20? Åh, det er vanvid.
De seneste observationer blev foretaget af opdageren Mike Brown og hans planetjagtteam. De foretog detaljerede observationer ved hjælp af Hubble-rumteleskopet og Keck-observatoriet og konkluderede, at Eris har en densitet på omkring to gram pr. Kubikcentimeter; en blanding af is og klippe, der matcher Plutos tæthed. Da dens diameter er 2.400 km (1.500 miles), skubber det den over massen af Pluto.
Og Eris er meget koldere. Da det er 97 astronomiske enheder (afstanden fra Jorden til Solen) væk fra Solen, svæver dens gennemsnitlige temperaturer omkring -240 grader Celsius (-400 grader Fahrenheit). Under sin elliptiske bane kan dværgplaneten feje ved at komme så tæt som 38 astronomiske enheder.
Forskere mener, at planeten er dækket af et lag metan, der siver ud inden i planeten og derefter frøs på overfladen. Denne metan har derefter gennemgået en kemisk transformation i solstrålingen, idet den er blevet gullig. Planeten har også en måne, Dysnomia, på 150 km (93 km). Det kredser omkring Eris hver 16. dag.
Original kilde: Caltech News Release
Her er nogle interessante Pluto-fakta.
