Hvis du ikke helt har de rigtige ting, men altid troede, at det ville være cool at være en astronaut, er her en måde for dig at bidrage til det amerikanske rumprogram. Det var en af de mest fantastiske oplevelser i mit liv, ”sagde Heather Archuletta, der har deltaget i tre forskellige undersøgelser for Human Test Subject Facility (HTSF) på Johnson Space Center. Disse igangværende undersøgelser bruger langvarig sengeleje til at simulere virkningerne af mikrotyngdekraften, som en astronaut ville opleve under udvidet rumflugt. "Dette er en stor mulighed for offentligheden at hjælpe NASA med deres videnskabelige forskning," sagde John Foster, der arbejder for Solitaire Creative Services, et firma, der promoverer studierne.
"Dette er en af NASAs største barrierer for at sende mennesker til Mars," fortalte Archuletta til Space Magazine. "Hvis de kan finde en vej omkring knogledemineralisering, wow, ville det virkelig øge mulighederne for menneskelig rumfart."
NASA planlægger en række undersøgelser, der understøtter de videnskabelige behov i rumprogrammet. Undersøgelserne vil blive gennemført i løbet af de næste ti år, og i øjeblikket er NASA på udkig efter at udfylde pletter i 87-dages sengelejeundersøgelser og en måneanalog mulighedsundersøgelse.
I studiet med sengeleje placeres deltagerne i sengen med hovedet på sengen vippet ned i en minus-seks graders hældning. Lunar Analog Feasibility Study er en 21-dages undersøgelse for at demonstrere, om det er muligt at simulere 1/6 G månens tyngdekraft ved hjælp af sengeleje.
”Deltagerne bliver kompenseret for deres tid og udgifter,” sagde Foster. "For eksempel fik en deltager, der gennemførte en 60-dages undersøgelse, ca. 13.800 dollars."
”Jeg ved, at de desperat har brug for mere sunde kvinder,” sagde Archuletta. ”Det ser ud til, at folk tror, at kun fyre kan udføre disse undersøgelser, så det virker sværere at få kvinder.”
Archuletta, der også er kendt som "Pillow-naut" fra sin blog om hendes oplevelser, Pillow Astronaut, sagde utroligt, studierne simulerer meget godt, hvad astronauter oplever i rummet. ”Du ville ikke tro, at noget så enkelt som at vippe kroppen ville efterligne, hvad astronauter oplever, men det påvirker dit vestibulære system på samme måde, og du får den samme nøjagtige væskeskift, hvor alle blodpuljer i dit hoved. Du får lidt muskelatrofi og noget knoglemineraltab, og de ser den samme nøjagtige sænkning i plasmavolumen og lavere hjerterytme. Næsten alt, hvad der sker i rummet, kan de gøre med at vippe sengen. Det var store nyheder for mig. ”
Hun sagde, at den første uge med at være i sengen er den sværeste del af undersøgelsen. ”Når de sætter dig i den nedadvendte position, messes det slags det indre øre og din ligevægt,” sagde Archuletta. ”De advarede mig om det, men jeg gav det ikke meget troværdighed, fordi jeg tænkte,” du lægger dig, hvor hårdt kan det være? ”Men du får et blodrush mod hovedet, så mine tænder bankede og jeg havde hovedpine. ”
Hun ville også blive svimmel, når hun vendte hovedet hurtigt, hvilket igen efterligner hvad mange astronauter oplever i rummet. ”Jeg har været i stand til at tale med to forskellige astronauter, og de sagde begge to, ja, de første par dage, hvor du er på bane, fortæller de veteran-astronauter dem ikke at dreje hovedet hurtigt, for når du er vægtløs, det rod med det vestibulære system. ”
Disse symptomer gik over cirka en uge, sagde Archuletta. ”Det er utroligt, hvad kroppen kan tilpasse sig. Pludselig sagde min krop bare: 'OK, dette er vores nye virkelighed, og vi skal tackle det.' Inden for et par uger følte jeg mig normal, og faktisk var det den hårde del at stå op. Man bliver vant til at ligge, og det begynder faktisk at føles normalt. ”
Men fordelene ved at deltage opvejer alle ubehag, hun gik igennem. ”Du har tonsvis af tonsvis af fritid. Jeg rev gennem omkring 30 bøger. Du har dit eget værelse, men der er et fælles rum, hvor vi kan spille spil og tale, men jeg arbejdede lidt, mens jeg var der, ”sagde Archuletta, der arbejder som konsulent for en it-virksomhed og også er freelance-forfatter. ”Men mest var det dejligt bare at indhente en masse ting, som jeg havde ønsket at gøre i et stykke tid.”
Men forvent ikke at blive valgt til at deltage, hvis du planlægger at bare spille videospil i tre måneder. ”De leder virkelig efter mennesker, der kommer ind med mål,” sagde Archuletta, “som en person der lærte spansk, jeg lærte tegnsprog, og en anden person bragte deres guitar og skrev sange. De vil have folk, der har ideer til, hvordan man holder sig selv optaget, fordi de vil være mindre tilbøjelige til at blive rastløse. ”
Archuletta sagde, at det spørgsmål, hun oftest bliver stillet, er, om hun kede sig. ”Absolut ikke,” sagde hun. ”Det er en meget travl testplan, når du først kommer, så du gennemgår en masse fysisk anstrengelse før sengelejsefasen; de holder dig meget travlt. Når du først er i sengen, får du meget fritid, men du bliver overvåget. De tager vitalitet et par gange om dagen, og sørger for, at du har det godt. Du strækker dig et par gange om dagen, så du ikke får blodpropper, men du kan ikke udøve motion. Men du får en massage hver anden dag - det er bestemt en af de gode dele! Jeg tror ikke astronauterne får det i rummet! ”
Undersøgelserne udføres på University of Texas Medical Branch i Galveston, Texas. Deltagerne bor i en speciel forskningsenhed til hele undersøgelsen og får en nøje kontrolleret diæt. De første 11-15 dage af den 87-dages undersøgelse gennemgår deltagerne test, men er ikke i sengeleje. De næste 60 dage er deltagerne konstant i sengen (undtagen i begrænsede tider til specifikke test) med hovedet vippet lidt nedad. Derefter er der 14 dage til at komme sig, så kroppen kan komme tilbage til det normale.
Deltagerne skal være ikke-ryger, der har et godt helbred uden nogen historie med hjerte-, neurologiske, mave-tarm- eller muskel-skelet-problemer.
Interesseret?
Kontakt Human Test Subject Facility på 1-866-JSC-TEST (1-866-572-8378)
