Det tog 2.600 år at knække sagen, men egyptologer har endelig bestemt, hvordan en krøllet, elitekvinde fra antikke Theben mødte hendes utidige slutning.
Den 20-noget-årige Takabuti blev myrdet i et voldeligt knivangreb, meddelte forskere i dag (27. januar) på 185-årsdagen for mumiens oprindelige udpakning, i 1835, ifølge en erklæring fra University of Manchester i England .
En analyse af Takabutis mumificerede rester afslørede flere af hendes hemmeligheder. Hun havde to sjældne tilstande; en ekstra tand (33 i stedet for 32), og en ekstra rygvirvel, sagde forskerne.
Hvem var Takabuti?
Selvom Takabuti stammede fra de gamle Thebes (dagens Luxor), blev hendes mor fanget i den intense egyptiske mumiehandel, der fulgte efter Napoleonskrigene. Da Thomas Greg, en velhavende irsk mand, erhvervede hendes rester i 1834 og bragte dem fra Egypten til Belfast, var Takabuti den første kendte egyptiske mumie, der nåede Irland.
På det tidspunkt dechiffrerede egyptolog Edward Hincks hieroglyferne i mumisagen ifølge Stair na hÉireann, et sted, der detaljerede Irlands historie. Hincks fandt, at kvinden havde fået navnet Takabuti, og at hun på det tidspunkt, hvor hun døde, var gift, i 20'erne og havde været elskerinde i et stort hus i Theben. Hincks oversættelser afslørede også, at kvindens far var en præst, der tjente Amun, solguden.
"Der er en rig historie med at teste Takabuti, siden hun først blev pakket ud i Belfast i 1835," sagde Greer Ramsey, arkæologkurator ved Nationalmuseerne Nordirland, i en erklæring. I de senere år har Takabuti gennemgået scanninger med røntgenstråler og CT (computertomografi), håranalyse og radiocarbon-datering, hvoraf sidstnævnte viste, at hun levede omkring 660 f.Kr., i slutningen af det 25. dynasti.
De seneste tests inkluderede en DNA-analyse og yderligere CT-scanninger. Begge afslørede uventede resultater, sagde forskerne.
Hvad de fandt
DNA-analysen viste, at Takabuti lignede mere genetisk som europæere end den moderne egyptere, sagde forskerne.
CT-scanninger afslørede, at hendes hjerte, der ikke havde været placeret indtil nu, var intakt og perfekt bevaret. Disse scanninger afslørede også hendes voldelige død: Sårmærker viste, at Takabuti var blevet stukket i hendes ryg, nær hendes venstre skulder.
"Det kommenteres ofte, at hun ser meget fredelig ud i kisten, men nu ved vi, at hendes sidste øjeblikke var alt andet end at hun døde i hånden på en anden," sagde Eileen Murphy, en bioarkæolog ved Queen's University Belfast's School of Natural og Bygget miljø, sagde det i erklæringen.
Specielt viste CT-scanninger, at "Takabuti pådrog et alvorligt sår på bagsiden af hendes øverste venstre brystvæg," sagde Dr. Robert Loynes, en pensioneret ortopædi og æreslektor i University of Manchester's KNH Center for Biomedical Egyptology erklæringen. "Dette medførte næsten helt sikkert hendes hurtige død."
De andre fund er lige så vigtige, tilføjede forskerne.
"Betydningen af at bekræfte Takabutis hjerte er til stede kan ikke undervurderes, da i det gamle Egypten blev dette organ fjernet i efterlivet og vejet for at beslutte, om personen havde ført et godt liv eller ikke," sagde Ramsey. "Hvis det var for tungt, blev det spist af dæmonen Ammit, og din rejse til efterlivet ville mislykkes."
De nye analyser kaster også lys over livet i Egypten under det 25. dynasti, sagde Rosalie David, en egyptolog ved University of Manchester. "Denne undersøgelse øger vores forståelse af ikke kun Takabuti, men også en bredere historisk kontekst af de tidspunkter, hvor hun levede: Den overraskende og vigtige opdagelse af hendes europæiske arv kaster nogle fascinerende lys over et betydeligt vendepunkt i Egypts historie," sagde David i erklæringen.
Forskerteamet - som inkluderer forskere fra Nationalmuseer Nordirland, University of Manchester, Queen's University Belfast og Kingsbridge Private Hospital - skriver nu en bog om dens fund.
Publikum kan se Takabutis mum gratis i det gamle Egypts galleri i Ulster-museet i Nordirland.
