SpaceX tæller ned til 2. marts lancering af selskabet det første Crew Dragon rumfartøj nogensinde, og det ser ud til, at Moder Natur kan samarbejde.
Vejrudsigten for SpaceXs testflyvning med Demo-1 Crew Dragon forudsiger en 80 procents chance for gode forhold til lanceringen før daggry i weekenden. Liftoff er planlagt til 02:49 EST (0749 GMT) lørdag.
"Svagt højt tryk inden en front, der bevæger sig sydøst ind i området, forventes i løbet af startvinduet med en lav sandsynlighed for regn og svage overfladevind og kun små bekymringer for eventuelle brud på cumulussky eller tykke skyregler under det øjeblikkelige startvindue," NASA-embedsmænd skrev i en statusopdatering tirsdag (26. februar).
Hvis SpaceX ikke kan lancere Crew Dragon på lørdag, er en backup-dato tilgængelig den 5. marts. Men vejrprognosen forværres for den dag med kun 40 procent chance for gode forhold, ifølge en rapport fra det 45. vejrskvadron i det nærliggende Cape Canaveral Air Force Station.
Demo-1-missionen er den første ubesatte test af SpaceXs Crew Dragon-rumfartøj, der er designet til at flyve astronauter til og fra den internationale rumstation for NASA. Dette fartøj er det første orbitale rumfartøj med besætning, der lanceres fra den amerikanske jord, siden NASAs rumfærgenflåde trak sig i pension i 2011.
SpaceX er et af to virksomheder, som NASA har tappet for at flyve astronauter til stationen under agenturets kommercielle besætningsprogram. Det andet selskab, Boeing, planlægger at lancere den første ubesøgte testflyvning CST-100 Starliner rumfartøj i april. NASA har været afhængig af Ruslands Soyuz-rumfartøj til besætningsflyvninger, siden shuttle-flåden trak sig tilbage.
Hvis alt går godt på Demo-1-missionen, Crew Dragon lancerer tidligt lørdag og anklager sig selv ved rumstationen i de små timer på søndag (3. marts), hvor astronauter ivrigt venter på den nye ankomst.
"Astronauterne Anne McClain og David Saint-Jacques vil overvåge Crew Dragon's tilgang og møde på søndag," NASA-embedsmand skrev i en besætningsstatusopdatering tirsdag. "Køretøjet er rettet mod en klokken 18 om morgenen EST til [International Docking Adapter], hvor lugerne svinger åbne cirka to og en halv time senere."
Crew Dragon leverer 400 kg. (181 kilogram) forsyninger til stationen og en "antropomorf testdummy", en rumfartsklædt håne-astronaut udstyret med sensorer til at registrere, hvordan turen vil være for menneskelige rumfarere, har SpaceX og NASA-embedsmænd sagt.
Missionen afsluttes med, at Crew Dragon afdækkes og vender tilbage til Jorden fredag (8. marts) med et stænk i Atlanterhavet lige ved den østlige kyst af Florida, sagde NASA-embedsmænd i sidste uge.
Besøg Space.com denne uge for komplet dækning af SpaceX's Demo-1 Crew Dragon-flyvning til rumstationen.
