Psilocybin er den vigtigste psykoaktive ingrediens i hallucinogene svampe, også kaldet "magiske svampe" eller "svampe." Der er over 100 arter af svampe, der indeholder psilocybin.
Selvom folk har spist magiske svampe i tusinder af år, blev forbindelsen først isoleret før i 1957, og den blev produceret syntetisk et år senere. Siden 1970 er psilocybin og psilocin (en tæt beslægtet forbindelse) blevet opført af U.S. Drug Enforcement Association (DEA) som skema I-stoffer - den føderale regerings mest restriktive kategori.
På trods af disse begrænsninger har de nylige kliniske forsøg fundet psilocybin som en lovende terapi til behandlingsresistent angst og depression. På grund af dette har U.S. Food and Drug Administration (FDA) udpeget psilocybin som en "gennembrudsterapi" - en handling, der er beregnet til at fremskynde lægemiddeludviklingen og gennemgangsprocessen.
Hvor kommer psilocybin fra?
Der er over 100 arter af psilocybinholdige svampe med forskellige styrker, sagde Matthew Johnson, lektor i psykiatri og adfærdsvidenskab ved Johns Hopkins School of Medicine i Baltimore, der studerer psykedeliske stoffer som psilocybin.
Psilocybin-svampe har lange, slanke stængler toppet af hætter med mørkebrune kanter ifølge DEA. I USA findes magiske svampe i det sydøstlige og stillehavs-nordvest, der ofte vokser i græsarealer på komød, fortæller Johnson til Live Science. De vokser også i Mexico, Central- og Sydamerika. Den mest potente art i verden betragtes som Psilocybe azurescens, som hovedsageligt findes i det amerikanske nordvestlige stillehav.
I de tidlige 1950'ere stødte en amerikansk bankmand og svampentusiast ved navn R. Gordon Wasson over en oprindelig stamme ved hjælp af psykoaktive svampe, da han var på ferie i Mexico, ifølge Drug Policy Alliance. Wasson sendte prøver af svampene til Albert Hoffmann, en schweizisk kemiker, der er kendt for at opdage LSD. Hoffmann isolerede psilocybin fra svampen Psilocybe mexicana i 1957, og han udviklede en måde at fremstille en syntetisk version af den psykedeliske forbindelse et år senere.
Siden 1970 er psilocybin og psilocin blevet opført af DEA som skema I-stoffer, den føderale regerings mest restriktive kategori. Narkotika i denne kategori antages at have et "stort potentiale for misbrug" såvel som "ingen accepteret medicinsk brug" ifølge DEA.
Hvordan virker det?
Psilocybin sammen med andre medikamenter, såsom lyserginsyre-diethylamid (LSD) og meskalin, betragtes som "klassiske psykedelika", fordi de kan fremkalde ændringer i humør, tanke og opfattelse ved at efterligne neurotransmittere i din hjerne.
Når den kommer ind i kroppen, nedbrydes psilocybin i psilocin, et stof, der fungerer som neurotransmitteren serotonin, der regulerer humøret. Psilocybin er kendt for at aktivere en bestemt type serotoninreceptor i hjernen, der udløser dens psykedeliske virkninger, sagde Johnson.
Dets hallucinatoriske virkninger kan få en person til at se billeder, høre lyde og føle fornemmelser, der synes reelle, men ikke er det, ifølge Partnership for Drug-Free Kids. En person på psilocybin kan opleve synestesi eller blandingen af to sanser, som f.eks. Det kan føle, at de kan lugte farver.
Udover sensorisk forbedring og visuelle hallucinationer har deltagere i psilocybinassisterede terapisessioner beskrevet lægemidlets virkninger som en livsændrende oplevelse, hvor de får dyb indsigt, der skifter den måde, de tænker på sig selv.
En mystisk type oplevelse er også blevet forbundet med brugen af psilocybin, sagde Johnson. Folk har beskrevet at føle sig på én med menneskeheden, føle en følelse af enhed og føle en følelse af selvopløsning opløst efter indtagelse af den psykedeliske forbindelse, forklarede han.
Undersøgelser har vist, at der efter indtagelse af psilocybin er en markant stigning i kommunikationen mellem områder af hjernen, der normalt ikke taler med hinanden, hvilket delvis kan forklare den nye indsigt, folk oplever. Der er også en lempelse af dybt forankrede tankemønstre, der bidrager til afhængighed, angst og depression, sagde Johnson.
Hvordan folk tager det
Folk har indtaget svampe indeholdende psilocybin i tusinder af år som en del af religiøse ceremonier eller til helbredelsesformål.
Magiske svampe kan laves til en te, spises rå eller tørres, formales til et pulver og lægges i kapsler eller overtrækkes i chokolade for at maske deres bitre smag og forklæde dem som slik, sagde Johnson. De hallucinogene virkninger kan begynde inden for 20 til 40 minutters brug og vare ca. 3 til 6 timer ifølge det amerikanske justitsministerium.
Undersøgelser af de mulige medicinske fordele ved psilocybin og andre psykedelika begyndte i 1950'erne og 60'erne, umiddelbart efter at Hoffmann skabte en måde at fremstille kemikaliet syntetisk på.
Selvom fundene viste løfte om behandling af angst, depression og afhængighed, stoppede forskning i USA i 1970, da præsident Richard Nixon underskrev loven om kontrollerede stoffer. Denne lov blev betragtet som et politisk svar på en voksende frygt for psykedelisk stofbrug blandt unge og spredningen af modkulturbevægelsen.
Tre årtier senere vandt Roland Griffiths, en psykofarmakolog ved Johns Hopkins, FDA-godkendelse til at studere psilocybin og indlede en ny æra inden for psykedelikforskning med mere strenge videnskabelige standarder end tidligere undersøgelser.
Når de bruges i aktuelle forskningssessioner, tager deltagerne en pille, der indeholder en høj dosis syntetisk psilocybin med fagfolk, der overvåger dem og yder psykologisk støtte, sagde Johnson. De modtager typisk rådgivning før og efter den psykedeliske oplevelse.
FDA har givet nogle forskere tilladelse til at bruge psilocybin i forskning, men rekreativ brug af psilocybin er ulovligt i USA. Imidlertid er dens ulovlige brug blevet afkriminaliseret i to byer (Denver og Oakland, Californien) og andre byer arbejder på lignende foranstaltninger, Johnson sagde.
Psilocybin terapiforskning
Psilocybin har vist sig lovet at behandle en række forskellige vanskelige at behandle sundhedsmæssige tilstande.
For eksempel er resultaterne ekstremt positive til brug af psilocybin til behandling af rygestop og depression, sagde Johnson. De nylige kliniske forsøg har rapporteret, at kun en til tre doser psilocybin, der blev givet i forbindelse med kognitiv adfærdsterapi, har hjulpet patienter med at stoppe deres rygevan, sagde han. Bagefter føler folk sig mere sikre på deres evne til at ændre adfærd og styre deres afhængighed.
Resultater er også lovende for brugen af psilocybin til reduktion af kræftrelateret angst og behandlingsresistent depression - to områder, hvor der er et stort behov for bedre behandlingsmuligheder, sagde Johnson.
Psilocybin sammen med understøttende terapi ser ud til at hjælpe folk med at få fat i problemer og lære af disse oplevelser, sagde han. Behandlingen kan fremkalde indsigt og nye perspektiver, der fremmer mental fleksibilitet og kan forårsage varig adfærdsændring seks måneder til et år senere.
Små undersøgelser af psilocybin har også antydet fordele som en behandling af alkoholafhængighed og tvangslidelser.
Potentielle risici for psilocybin
Den mest almindelige negative bivirkning af psilocybin er potentialet for en "dårlig tur", sagde Johnson. Høje doser af psilocybin kan forårsage overvældende følelser af angst, frygt og forvirring, der kan føre til farlig opførsel, hvis de ikke bruges under lægelig tilsyn.
Psykedelika er meget berusende stoffer, og deres bivirkninger kan være udfordrende at håndtere selv i de relativt sikre rammer for en forskningsindstilling, sagde Johnson. Forskere reducerer disse risici ved at forbyde personer med en historie med psykose at deltage i psilocybinundersøgelser. Psilocybin kan også moderat forhøje blodtrykket, hvorfor mennesker med hjerteproblemer udelukkes fra undersøgelser, tilføjede han. Andre mulige bivirkninger ved anvendelse af psilocybin inkluderer kvalme, opkast, hovedpine og mavekramper.
For rekreative brugere er forkert identifikation af svampearter en af de største bekymringer. Nogle giftige sorter af svampe i naturen bærer en stærk lighed med psilocybin-arter, ifølge ProjectKnow. Uerfarne svampejægere anerkender muligvis ikke forskellen og kunne ved et uheld indtage en giftig svamp, som kunne føre til leversvigt eller død.
