HVAD ER DEN STøRSTE øRKEN På JORDEN?

Send

Hvad kommer du i tankerne, når du hører ordet ørken? Chancerne er, at du kunne tænke på sol, sand og meget lidt i vejen for regn. Måske kommer kaktus, gribbe, mesas og skorpioner også op i tankerne, eller muligvis kameler og oaser? Men i sandhed kommer ørkener i alle former og størrelser og varierer betydeligt fra den ene del af verden til den næste.

Som alle Jordens klimaer kommer det hele ned på nogle grundlæggende egenskaber, som de deler - som i dette tilfælde involverer at være golde, tørre og fjendtlige overfor livet. Af denne grund kan du blive overrasket over at høre, at den største ørken i verden faktisk er i Antarktis. Hvordan er det med en kurveball?

Definition:

For at nedbryde den er en ørken en region, der simpelthen er meget tør, fordi den får lidt eller intet vand. For at blive betragtet som en ørken skal et område modtage end 250 millimeter årlig nedbør. Men nedbør kan have form af regn, sne, tåge eller tåge - bogstaveligt talt enhver form for vand, der overføres fra atmosfæren til jorden.

Ørkener kan også beskrives som områder, hvor mere vand mistes ved fordampning end falder som nedbør. Dette gælder bestemt i regioner, der er genstand for ”ørkendannelse”, hvor stigende temperaturer (dvs. klimaændringer) resulterer i, at flodbedene udtørres, nedbørsmønster ændres og vegetation dør ud.

Ørkener er ofte nogle af de hotteste og mest uvurderlige steder på Jorden, som eksemplificeret af Sahara-ørkenen i Afrika, Gobi-ørkenen i det nordlige Kina og Mongoliet og Death Valley i Californien. Men de kan også være kolde, forblæste landskaber, hvor lidt til ingen sne nogensinde falder - som i Antarktis og Arktis.

Så til sidst har det at gøre varmt lidt at gøre med det. Faktisk ville det være mere nøjagtigt at sige, at ørkener er kendetegnet ved ringe eller ingen fugtighed og ekstreme temperaturer. Alt i alt udgør ørkener en tredjedel af jordoverfladen. Men det meste findes i de polære regioner.

Antarktis:

Med hensyn til ren størrelse er Antarktisørkenen den største ørken på Jorden, der måler i alt 13,8 millioner kvadratkilometer. Antarktis er det koldeste, blæsende og mest isolerede kontinent på Jorden og betragtes som en ørken, fordi dens årlige nedbør kan være mindre end 51 mm i det indre.

Det er dækket af en permanent isplade, der indeholder 90% af jordens ferskvand. Kun 2% af kontinentet er ikke dækket af is, og dette land er strengt langs kysterne, hvor alt det liv, der er forbundet med landmassen (dvs. pingviner, sæler og forskellige fuglearter) bor. De øvrige 98% af Antarktis er dækket af is, der gennemsnit er 1,6 km i tykkelse.

Der er ingen faste menneskelige beboere, men overalt bor fra 1.000 til 5.000 forskere forskningsstationer spredt over kontinentet - den største er McMurdo Station, der ligger på spidsen af Ross Island. Ud over et begrænset antal pattedyr er det kun visse koldtilpassede arter af mider, alger og tundravegetation, der kan overleve der.

På trods af meget nedbør oplever Antarktis stadig massive storme. Meget som sandstorme i ørkenen samler de høje vinde sne og bliver til snøstormer. Disse storme kan nå hastigheder på op til 320 km i timen (200 mph) og er en af grundene til, at kontinentet er så koldt.

Faktisk blev den koldeste temperatur nogensinde registreret ved den sovjetiske Vostok Station på det antarktiske plateau. Ved anvendelse af jordbaserede målinger nåede temperaturen et historisk lavt af -89,2 ° C (-129 ° F) den 21. juli 1983. Analyse af satellitdata indikerede en sandsynlig temperatur på omkring -93,2 ° C (-135,8 ° F; 180,0 K), også i Antarktis, den 10. august 2010. Imidlertid blev denne læsning ikke bekræftet.

Andre ørkener:

Interessant nok er verdens næststørste ørken også berygtet koldt - Den arktiske ørken. Placeret over 75 grader nordlig breddegrad dækker den arktiske ørken et samlet areal på ca. 13,7 millioner kvadratkilometer. Her er den samlede nedbørsmængde under 250 mm, hvilket overvejende er i form af sne.

Den gennemsnitlige temperatur i den arktiske ørken er -20 ° C og når så lavt som -50 ° C om vinteren. Men det mest interessante aspekt af den arktiske ørken er måske dens solskinnsmønstre. I sommermånederne går solen ikke ned i en periode på 60 dage. Disse følges derefter om vinteren af en periode med langvarig mørke.

Den tredje største ørken i verden er den mere kendte Sahara med en samlet størrelse på 9,4 millioner kvadratkilometer. Den gennemsnitlige årlige nedbør spænder fra meget lavt (i den nordlige og sydlige rand af ørkenen) til næsten ikke-eksisterende over den centrale og den østlige del. Alt i alt får de fleste Saraha mindre end 20 mm (0,79 in).

I den nordlige kant af ørkenen resulterer lavtrykssystemer fra Middelhavet imidlertid i et årligt nedbør på mellem 100 til 250 mm (3,93 - 9,84 in). Ørkenens sydlige rand - der strækker sig fra Mauretanias kyst til Sudan og Eritrea - får den samme mængde nedbør fra syd. Ørkenens centrale kerne, som er ekstremt tør, oplever en årlig nedbør på mindre end 1 mm (0,04 in).

Temperaturerne er også ret intense i Sahara og kan stige til mere end 50 ° C. Interessant nok er dette dog ikke den hotteste ørken på planeten. Den varmeste temperatur nogensinde registreret på Jorden var 70,7 ° C (159 ° F), som blev taget i Lut-ørkenen i Iran. Disse målinger var en del af en global temperaturundersøgelse foretaget af forskere ved NASAs jordobservatorium i somrene 2003 til 2009.

Kort sagt, ørkener er ikke kun sandklitter og steder, hvor du måske støder på beduiner og berbers, eller et sted, du skal køre igennem for at komme til Napa Valley. De er fælles for alle verdensdele og kan have form af sand ørkener eller iskolde ørkener. I sidste ende er den definerende egenskab deres udtalt mangel på fugtighed.

I den henseende er de polære regioner de største ørkener i verden, idet Antarktis snæver slår Arktis ud for det første. Og når vi går efter denne definition - dvs. koldt, tørt og med lidt til ingen nedbør - er vi sikker på at finde nogle særligt store ørkener andre steder i solsystemet. Hvad er trods alt Mars, hvis ikke et stort, koldt, tørt og ekstremt tørt klima?

Vi har skrevet mange artikler om Earth for Space Magazine. Her er hvilken procentdel af jordens jordoverflade der er ørken ?, Hvad er det tørreste sted på jorden ?, Hvad er det hotteste sted på jorden ?, Hvad er jordens gennemsnitstemperatur?

Vil du have flere ressourcer på Jorden? Her er et link til NASAs Hvad er Antarktis ?, og her er NASAs synlige jord.

Vi har også indspillet en episode af Astronomy Cast om Jorden, som en del af vores tur gennem solsystemet - Afsnit 51: Jorden.

Kilder: