Apollo Moon-missionerne er det ultimative i menneskehedens opstigning ud over Jorden. Rod Pyle i sin porteføljebog "Missions to the Moon" giver en underholdende ressource for alle, der ønsker at genindtræde på et af "Man's Greatest Adventure".
Denne porteføljebog har få sider, kun 63. Men rigdommen af materiale afspejler ikke dette. Hvert par sider fungerer som et selvstændigt kapitel, og bogens 27 kapitler løber hurtigt gennem hele begivenheden i kronologisk rækkefølge.
Dens arrangement kommer uden overraskelser. Halvdelen af bogen er føringen op til den første landing af besætningen på Apollo 11. Med behørig dækning til fantasien om Jules Verne, krigens livskraft, drivkraften i rumløbet og de foreløbige testflyvninger, sætter bogen scenen . Med brug af fornuftigt valgte fotografier, artefaktbilleder og kopierede publikationer trækker bogen læseren ind i følelser og tidspunkter. For eksempel er der et portræt af en ung Jules Verne og et billede af en af hans bøger. En kopi af FBI's anmeldelse fra 1948 detaljerede oplysninger om von Brauns mulige politiske baggrund. Og en kopi af en 1969-udgave af Pravda på kyrillisk har en oversættelse, der beskriver Soyuz-4 og 5-flyvningerne. Disse og mange flere gør bogens samlede arrangement enkel, men effektiv til at lære og dele en storslået oplevelse.
Anden halvdel af bogen fortsætter med et kapitel, der er afsat til hver Apollo Moon-mission og al deres herlighed. Indsatserne indånder fortsat friskhed i bogen, hvad enten det gælder et tilbud på livsforsikring for besætningen på Apollo 11, flyvedirektørens log for Apollo 13 eller af et postkort, der tegner traversen, der er udført af besætningen på Apollo 16. sidste kapitel afslutter bogen pænt ved at gennemgå Skylab, rumfærgen og Kinas Shenzhou-program. Det sidste kapitel opsummerer det hele med sine drømme om en Moonbase, der er bygget sammen ved hjælp af programmerne Ares, Soyuz, Ariane og Shenzou, alt uden drivkraft til et løb.
Denne bogs vigtigste attraktioner, bortset fra dens emne, er de mange fristående gengivelser af periode papirarbejde. Disse, sammen med gennemgangen, gør denne bog til en fremragende undervisningsressource. De mange korte kapitler passer godt sammen med de korte studerendes korte opmærksomhedsspænd. Og som Gene Kranz godt siger i forordet, “... mit håb er, at en ny generation af opdagelsesrejsende igen vil finde lederskabet, ånden og modet til med frimodighed at gå frem og færdiggøre det, vi startede. Denne bog er et meningsfuldt skridt i den retning ”.
Måske overraskende er der intet andet end papirmedier. Intet lyd- eller videomateriale gemmer sig på nogen CD. Dette gør bogen til en selvstændig ressource, men den går glip af muligheden for at bruge en kraftfuld, effektiv leveringsmetode.
Apollo Moon-programmet stammede fra akkumuleringen af mange fortrolige, forskellige forskelle. Slutresultatet var en succes måske ud over mange af de tidlige rocketers drømme. Alligevel placerede vi mennesker på Månen, og Rod Pyles bog "Missions to the Moon" giver læseren mulighed for at skimte det arbejde, tårer og latter, der fulgte rejsen.
