Noctilucent skyer, også kendt som “skinnende” skyer afbildet af Chris Hadfield. Billedkredit: NASA
Hvilket perspektiv! Den canadiske astronaut Chris Hadfield fangede dette forbløffende billede af natctilucente skyer over Stillehavet Sydhav den 5. januar 2013. Også kendt som "skinnende nat" eller natilucente skyer, de danner kanten af meget større polære mesosfæriske skyer.
Polære mesosfæriske skyer dannes i en højde af 76 til 85 kilometer nær grænsen mellem mesosfæren og termosfæren. Mesosfæren er laget af atmosfæren over stratosfæren (hvor flyene flyver), og termosfæren er over det, hvor solstråling medfører en markant stigning i temperaturen. (Foto af rumfærgen til højre er placeret lige mellem disse to lag).
Disse skyer ses typisk mellem 70 ° -75 ° i breddegrad og varer i en sæson på 60-80 dage i slutningen af foråret og det tidlige sommer. Selve skyerne består af iskrystaller, der måler op til 100 nm i diameter. Forskere arbejder stadig nøjagtigt på hvad der forårsager natlige skyer; de er stadig lidt af et mysterium. Men deres udseende er blevet hyppigere, stigende i lysstyrke og omfang, så det er muligt, at de er en indikation af stigende klimaændringer.
På dette fotografi er solen under horisonten, og jorden er mørk. Disse skyer er stadig delvist belyst af solen, og derfor ser vi dem med denne æteriske piskede struktur. Hadfield brugte et Nikon D35-kamera med et 400 mm teleobjektiv. Helt i bunden af billedet kan du se den lys orange orange farve på stratosfæren.
Den canadiske astronaut Chris Hadfield (nævnte jeg, at han er canadisk?), Der blev lanceret til International Space Station den 19. december 2012 for at deltage i Expedition 34. Han har vendt tilbage og spekulerer på billeder og delet dem på Twitter og Google+.
Original kilde: NASA Earth Observatory
