Teknisk evne signaliserer et lands fremkomst til den første verdensstatus. Gordon Shepherd og Agnes Kruchio beskriver en sådan i deres bog "Canadas 50 år i rummet - COSPAR-jubilæum”. I det viser de, at en lands begrænsninger i mennesker og ressourcer ikke nødvendigvis svarer til en mangel på teknisk evne eller kapacitet.
Canadiere byggede Alouette I-satellitten over en fireårs varighed og så den med succes lanceres i september 1962. Bortset fra USA og USSR havde intet andet land opnået en sådan bedrift. Alligevel var dette ikke en begivenhed. Denne satellit var en fortsættelse af en canadisk specialitet, studiet af elektrondensiteter over Jorden. Efter lanceringen tilføjede yderligere undersøgelser den videnskabelige viden om auroraen og magnetfelterne i nord. Udvidet ud over dette har canadiere siden studeret biovidenskab og skubbet konvolutten inden for robotik. Selv uden en oprindelig lanceringskapacitet har Canada derfor haft en positiv indflydelse inden for rumvidenskab ved omhyggeligt at vælge og vælge.
Shepherd og Kruchios bog viser, at canadiere har haft et travlt og produktivt 50 år inden for rumvidenskab. Deres bog starter med begivenheder lidt tidligere end i titlen, hvor finansiering af studier var tilgængelige i de tidlige 1930'ere. Derefter rejste eventyrere ud i de kolde arktiske vintre for at tage tidsbestemte eksponeringer af nordlys. Disse uovertrufne typer bravede isbjørne og isolering for at samle den første organiserede gennemgang af en af naturens mest behagelige briller. Men deres interesse var ikke alt sammen for smukke billeder. Denne bog viser også, at deres bidrag var en rigtig begyndelse på studiet af den beskyttende ionosfære om Jorden. Det viser også, at efterhånden som årene var gået, ekspanderede finansieringen. Og følgelig gjorde forskningen det også. Raketter og balloner erstattede jordbaseret fotografering. Flere kom med. Alligevel, som det bliver tydeligt, placerede forskydningsomkostningerne ved at forske mere og mere restriktioner for forskerne. Med et relativt nyligt skift til fjernmåling og astronauter ser Canada nu på at finansiere anvendelser af rumvidenskab snarere end at dykke ned i ren forskning. Selvom knap to generationer er gået, viser denne bog derfor en travl fortid og et grundlæggende skift i en lands rumforskning.
Denne bog af Shepherd og Kruchio samler effektivt mange aspekter af Canadas rumvidenskabshistorie. Livlige erindringer husker tiderne for armaturer som Dan Rose, Balfour Currie og Frank Davies. Vi læser om programmer, der spirer fra dybt i lokalerne på University of Saskatchewan, startpuderne ved Churchill Rocket Range og laboratorierne ved DRTE. Enheder som ionosondes, interferometers og Lidar har korte tekniske beskrivelser og derefter en lidt længere passage, der beskriver deres anvendelse. Blandt alle disse data og oplysninger kontrasterer lejlighedsvise udtryk af nogle personlige dagbogsposter markant og behageligt den ellers tørre prosa.
Ud over at være tør er denne bogs rækkevidde en anden svaghed. En gennemgang af et ekspanderende forskningsfelt har typisk flere poster i slutningen end begyndelsen. Denne bog har dog det meste af sit fokus på den tidlige og den midterste sigt, da canadiere studerede ionosfæren. Til sammenligning vises den seneste videnskab kortvarigt mod slutningen og er som en samling pressemeddelelser. Dette sammen med et out-out-place første kapitel om dannelsen af COSPAR forringer en ellers spændende gennemgang af videnskab og videnskabsfolk.
Ikke desto mindre ville canadiske, der er interesseret i at vide mere om deres lands rumpræstationer, nyde denne bog. Brancheovervågere, der spekulerer på, hvor nogle nationale organisationer kommer fra og går til, får måske bare nogle svar indenfor. Og alle, der synes, de er for små til at bidrage, kunne læse dette og få et stort løft til deres ego.
Fra så mange perspektiver er halvtreds år en utrolig kort tid. Men inden for videnskab og teknologi er det en enorm varighed. Gordon Shepherd og Agnes Kruchios bog "Canadas 50 år i rummet - COSPAR-jubilæum”Beskriver nogle af de videnskabelige fremskridt, der er gjort af canadiere. Med Canada og mange flere lande, der bidrager til rumvidenskab, bør de kommende år se lige eller større resultater.
