Mars kunne betragtes som en rumfarvskirkegård. Registreringerne detaljerede, at afstamningsmodulet kom ind i atmosfæren og faldskærm åbnede kl. 09:08:32 UT, og i løbet af denne tid indsamlede og returnerede fartøjet data. Imidlertid mistede kontakten med afstamningsmodulet kl. 09:11:05 UT, omtrent det tidspunkt, hvor det forventedes at nå overfladen.
”Fordi vi ved, at faldskærmen åbnede og har en idé om, hvor den var på vej, har vi en chance for at lokalisere hardware på overfladen med HiRISE,” sagde Alfred McEwen, hovedundersøger for HiRISE, højopløsnings Imaging Science Experiment-kameraet om bord Mars Reconnaissance Orbiter.
Og det kan være i dette billede, som det ville være i omtrent det rigtige område, hvor Mars 6 skulle lande. Faktisk blev der rejst forhåbninger, når en ualmindelig lille lys opdatering blev set af MRO's Context Camera (CTX) -team, og derefter foreslog et CTX-teammedlem dette område som et mål for HiRISE.
McEwen sagde, at da lyse faldskærme var den nemmeste ting at få øje på jorden ved 5 af de 6 tidligere vellykkede landingssteder, men som du kan se i denne subimage, ser lyspunktet i fuld HiRISE-opløsning ud til at være bare “en plet af relativt lys grundsten med et mønster af tynde linjer (brud), der er typiske for sådanne udstødninger. ”
Men efter næsten 38 år er faldskærm og hardware muligvis dækket af støv og ligner meget naturlige træk på Mars.
"Vi vil fortsætte med at finde denne og andre mislykkede landere," sagde McEwen, "men der er meget overfladeareal at dække på Mars."
Så læg en hånd og kig nærmere ved at tjekke de fulde opløsningsbilleder, der er tilgængelige på HiRISE-webstedet.
