Børn skøjteløb i Khakassia, Rusland reagerer på faldet af en lys ildkugle for to nætter siden den 6. december
I 1908 var det det Tunguska-begivenhed, en meteorit eksploderede i luften og udflader 770 kvadratkilometer skov. 39 år senere i 1947 pummelede 70 tons jernmeteoritter Sikhote-Alin Bjerge, der efterlader mere end 30 kratere. Dagen efter Valentinsdagen i 2013 registrerede hundreder af dashcams den brændende og eksplosive indrejse af Chelyabinsk meteoroid, der skabte en chokbølge, der var stærk nok til at sprænge tusinder af glasvinduer og forsøge de sneklædte marker og søer med utallige fusionsskorpede rumsten.
Dokumentarfilmoptagelser fra faldet Sikhote-Alin fra 1947, og hvordan et team af videnskabsfolk vandrede ud i ørkenen for at finde kraterne og meteoritfragmenterne
Nu den 6. december brændte en anden ildkugle hen over sibirsk himmel, og kort oplyste landet som en solskinsdag før han blev brudt sammen med en boom over byen Sayanogorsk. I betragtning af dens glans og eksplosionerne hørt, er der en rimelig chance for, at meteoritter kan være landet på jorden. Forhåbentlig forsøger et team snart en søgning. Så længe det ikke sner for hurtigt efter et fald, er sorte sten og hullerne, de laver i sne, relativt let at få øje på.
OK, måske Sibirien får ikke ALLE de seje ildkugler og meteoritter, men det er gjort godt i det forgangne århundrede eller deromkring. I betragtning af regionens dimensioner - det dækker 10% af jordoverfladen og 57% af Rusland - formoder jeg, at det er uundgåeligt, at over et så stort område ville regelmæssige ildboldobservationer og lejlighedsvis monstermeteorit falde normen. Til sammenligning dækker De Forenede Stater kun 1,9% af jorden. Så der er mindst et delvist svar. Sibirien er bare stor.
Hver dag ca. 100 tons af meteoroider, som er fragmenter af støv og grus fra kometer og asteroider, kommer ind i Jordens atmosfære. Meget af det synges i fint støv, men de hårdere ting - for det meste klippefyldt, asteroidemateriale - gør det lejlighedsvis til jorden som meteoritter. Hver dag vinder vores planet omkring en blåhvals vægt i kosmisk affald. Vi svømmer næsten i tingene!
Det meste af denne masse er i form af støv, men en undersøgelse udført i 1996 og offentliggjort i EU Månedlige meddelelser fra Royal Astronomical Society yderligere brækkede dette nummer ned. I størrelsesområdet 10 gram (vægt på en papirclips eller en gummipind) til 1 kg (2,2 lbs) størrelsesområde 6.400 til 16.000 lbs. (2900-7300 kg) meteoritter rammer Jorden hvert år. Men fordi jorden er så enorm og stort set ubeboet, ser det ud til, at det modsatte er kun omkring 10, der er vidne til fald, der senere er genvundet af initiativrige jægere.
Et par videoer til den 6. december 2016 ildkugle over Khakassia og Sayanogorsk, Rusland
Meteoritter falder i et mønster fra den mindste først til den største sidst for at danne, hvad astronomer kalder en strødd mark, en langstrakt jordstrækning adskillige kilometer lang formet noget som en mandel. Hvis du kan identificere meteorens jordspor, det land, det strækkede sig over, er det her du skal starte din søgning efter potentielle meteoritter.
Meteoritter falder faktisk overalt og har lige så længe som Jorden rullet rundt om solen. Så hvorfor kunne ikke bare et fald i mit kvarter eller på vej til arbejde? Måske hvis jeg flyttede til Sibirien ...
