For de fans af Carl Sagan'sLyseblå prik, der er endelig en efterfølgervolumen til det.
Neil deGrasse Tyson'sSpace Chronicles: Facing The Ultimate Frontiertil tider læser det som en opdateret version af Sagans klassiske bog om astronomiens historie og vores plads i universet. Ligesom Sagan taler Tyson om den menneskelige opfattelse af astronomi i årenes løb, ud fra vores tro på, at alt centreret omkring os og gradvist gradueret til den mere nuancerede opfattelse af universet, som vi har i dag.
Find ud af, hvordan du kan vinde en kopi af denne bog her!
Bogen er en antologi af interviews, magasinartikler og andre forfattere fra Tyson, der i øjeblikket er direktør for Hayden Planetarium på American Museum of Natural History i New York. Hans veltalenhed hjælper med at bære læseren gennem vanskelige koncepter: ”Ingeniørteknologi erstatter muskelenergi med maskinenergi”, skriver han i en del af den industrielle revolution. I en anden del af bogen kommer "Annullering af risici og fiaskoer bare en del af spillet" under en forklaring af, hvordan nogle astronomiske missioner dør, før de modtager finansiering fra Kongressen.
At samle sine forfattere som antologi fører imidlertid til en vis frustration for læseren, der ønsker at læse bogen fra fronten til bagsiden. Selvom Tyson våger med sin viden om astronomi, populærkultur og historie, bruger han undertiden de samme anekdoter på tværs af forskellige essays. Der er mindst tre referencer vedrørende f.eks. Tankstationer i hele universet, og han henviser til den samme John F. Kennedy-tale (omend forskellige passager for det meste) også et par gange.
Bogen er også rettet firkantet mod et amerikansk publikum. Bilagene er fulde af nyttige oplysninger om NASA, især dets budget, da det vedrører regeringsaktiviteter. Derudover Rumkronikåbner med et nyt essay om NASA-finansiering gennem årene og hvordan det forholder sig til amerikanske præsidentskaber i en slags ekko afRumflyvning og myten om præsidentskabende lederskab.
Tyson argumenterer for, at rummet er ikke-partisan, og at det kræver mere end en stærk leder at bevæge programmet fremad. Tyson kritiserer NASA for at have understreget videnskaben i nogle af dens tidligere budgetter. Han henviser til kontroversen om Obamas annullering af George W. Bush's vision for rumforskning i 2004, og siger, at en af de store svagheder ved NASAs arbejde er, at det kontinuerligt udleveres mandater fra nye præsidenter med lidt opfølgning på de storslåede ideer.
Gennem bogen taler Tyson om sine ideer til NASA og nævner initiativer som asteroidesporing som høje prioriteter. Han henviser også til de rumudvalg, han har været i, og de mennesker, han har talt med, og hans bestræbelser på at bringe plads til børn for at tilskynde til deres deltagelse i videnskab, uddannelse, teknologi og matematik.
Måske kommer hans mest magtfulde essay i slutningen af bogen. Tyson anerkender arten af sit arbejde sommetider får ham til at glemme jordiske problemer: ”Når jeg holder pause og reflekterer over vores ekspanderende univers ... undertiden glemmer jeg, at utallige mennesker vandrer denne jord uden mad eller husly, og at børn er uforholdsmæssigt repræsenteret blandt dem.”
Det dilemma forsvinder måske aldrig, men Tysons bog giver i det mindste magtfulde ord til at udforske universet.
