Der er to Keck-teleskoper - Keck I og Keck II; sammen udgør de W.M. Keck Observatorium, selvom strengt taget observatoriet er meget mere end bare teleskoper (der er alt instrumentering, især interferometer, personalet, supportfaciliteter osv. Osv. Osv.).
William Myron Keck (1880-1964) oprettede et filantropisk fundament i 1954 til støtte for videnskabelige opdagelser og nye teknologier. Et finansieret projekt var det første Keck-teleskop, som var ret revolutionerende på det tidspunkt. Ikke kun var det største optiske teleskop (og det er stadig) - det er 10 meter i diameter - men består af 36 sekskantede segmenter, hvis fremstilling krævede flere gennembrud… og alle 36 holdes på linje af et sensorsystem og aktuatorer, der justerer deres position to gange i sekundet. Keck jeg så første lys i 1993. Som næsten alle moderne, store optiske teleskoper er Keck-teleskoperne alt-azimuth. Sjov kendsgerning: at holde teleskopet på en optimal arbejdstemperatur - ingen afkølingstid om aftenen - gigantiske luftkonditioneringsanlæg arbejder fladt ud om dagen.
Keck-teleskopene er på toppen af Hawaiis Mauna Kea, hvor luften næsten altid er klar, tør og ikke turbulent (synet er rutinemæssigt under 1 ″); et ideelt sted til ikke kun optisk astronomi, men også infrarød.
Det andet Keck-teleskop - Keck II - så første lys i 1996, men dets virkelige glansdag kom i 1999, da et af de første adaptive optiske systemer (AO) blev installeret på det (det første installeret på et stort teleskop).
I 2004 så en anden først til Keck-teleskopet - et laserguidestjerners AO-system, der giver Keck-teleskoperne en opløsning, der er mindst lige så god som Hubble-rumteleskopets (i det infrarøde)!
Og i 2005 fungerede de to Keck-teleskoper sammen som et interferometer; endnu en første.
For at lære mere foreslår jeg, at du starter med den officielle W.M. Keck Observatory hjemmeside! Revolution i teleskopdesign debuterer ved Keck efter fødslen. Her er en 1992 Lawrence Berkeley Lab-artikel, der fanger nogle spændinger fra disse tidlige dage; og Keck-teleskoperne set fra nord sætter Keck-teleskopene i Mauna Kea-sammenhæng.
Space Magazine har dækket Keck-teleskoper, mange gange, på mange forskellige måder; for eksempel bruger Keck adaptiv optik for første gang, binær iscy asteroide i Jupiters bane og ny teknik finder fjerneste supernovaer.
Astronomy Cast har et par episoder på Keck-teleskoperne; tjek dem ud! Superteleskopernes stigning og adaptiv optik.
