Det er væk ... og jakten er på. Det japanske rumfartsagenturs H-II overførselskøretøj Kounotori automatiseret last rumfartøj raketerede ud af Tanegashima Space Center i dag, på vej mod ISS.
Indlæst med over 6.000 kg eksperimenter og forsyninger er HTV-5 på en fem dages odyssey, som du kan følge fra din baghave, der starter i aften. Kounotori står for 'hvid stork' eller udbyder af glade ting på japansk, og i dette tilfælde er navnet passende, da HTV-5 leverer tiltrængte forsyninger til den internationale rumstation.
Lanceringen fandt sted i morges kl. 11:50 UT / 7: 50 AM EDT, og ramte et øjeblikkeligt vindue for at jage efter Den Internationale Rumstation for grib og berning mandag.
I modsætning til rumfartøjet Progress og Soyuz, der har kapacitet til at møde og docke med ISS, er HTV-5 og Dragon-rumfartøjet kæmpet med det canadiske rumfartsagenturs Canadarm 2 og stuves eller 'købes' på plads.
Kæmp for at gå i bund til noden i Harmony-modulet er indstillet til mandag 24. august kl. 11:54 UT / 7: 54 AM EDT.
I modsætning til andre køretøjer, der med jævne mellemrum besøger Den Internationale Rumstation, har HTV ikke indbyggede solcellepaneler, men har i stedet paneler, der er viklet rundt om kroppen. Dette kan også låne sig til nogle temmelig lyse fakler, når det passerer overhead.
H-IIB er en to-trins raket, og markobservatører bør også holde øje med den anden etap booster under ISS-passager også. Skrot blev også fængslet i løbet af sidste uges rumvandring, og der er endnu ikke noget ord, hvis dette også er kommet tilbage, selvom jordspotterne endnu ikke har rapporteret om observationer. Dette er en typisk EVA-manøvre, og kosmonauter udførte løsladelsen på en sådan måde, at de ikke udgør nogen fare for ISS eller HTV. Skrot, der er fældet fra ISS, vender typisk tilbage til Jordens atmosfære efter cirka en uges tid.
Udsigterne til at se HTV-5 denne weekend
Gribning af HTV-5 finder sted mandag over Centralasien. Husk, HTV-5 bliver nødt til at udføre flere forbrændinger for at nå ISS-højden: dette betyder, at dens bane udvikler sig dagligt. Heavens-Above og NASAs Spot the Station-tracker offentliggør typisk synsprognoser for lastbiler som HTV-5 sammen med ISS-muligheder for at se online.
Og vi lægger daglige opdateringer og kort som @Astroguyz på Twitter. Vi ser de bedste udsigter til at opdage ISS og HTV5 i de næste par dage frem til mandagens køning er for breddegrader 25-45 nord (skumring) og breddegrader 30-50 syd (daggry). Det dækker en lang række observatører i Europa, Nordamerika, Sydafrika og Australien / New Zealand.
Vi har set JAXA's HTV på tidligere missioner og konkurrerer med at det er et iøjnefaldende objekt.
Pro-tip: tricket til en vellykket observation er at begynde at se tidligt. HTV-5 vil være svagere end den strålende ISS, men stadig synlig for det blotte øje i ca. +1 til +2 eller så, når det er direkte overhead. HTV-5 vil følge det samme orbitale spor som stationen. Find ISS og ser stadig ikke HTV-5? Fortsæt lidt og hold øje med, når ISS er gået, da HTV muligvis følger efter kort tid. Og jo mørkere himmel du kan finde for at udføre din HTV-5-vagt under, jo bedre!
Her er en stikprøve af ISS-pass til Washington D.C. for de næste par dage:
Onsdag 19. augustth8:46 EDT (Højde 65 grader NØ)
Torsdag 20. augustth: 21:29 EDT (Højde 23 grader SW)
Fredag 21. augustst8:35 PM EDT (Højde 48 grader SW)
Overskyet? Du kan stadig se handlingen med gribe og købe på nettet med tilladelse fra NASA TV.
Ønsker mere? Andre orbitale alumner, der har placeret en anløbshavn mod menneskehedens orbitale udpost inkluderer: SpaceX's Dragon, den amerikanske rumfartøjer-flåde (undtagen Columbia orbiter), Progress, ATV, HTV, Soyuz og Orbital Science's Cygnus-rumfartøj. Og mens rumfærgen og Det europæiske rumfartsagenturs ATV-flåde er pensioneret, kan du følge den næste lancering af en bemandet Soyuz (TMA-18M) den 2. septembernd fra Baikonur Cosmodrome på en fire-orbit fast-track-docking.
JAXA planlægger at lancere en HTV om året, ud til HTV-9 i 2019.
Held og lykke og god sat-spotting ... næste gang vi parkerer Jeep Liberty i garagen, vil vi referere til det som en 'grib og berning ...' det lyder bare cool.
Har du et billede af International Space Station og venner? Sørg for at sende dem ind til Space Magazine.
