[/ Caption]
For 28 år siden i dag forlod NASA-astronauten Bruce McCandless den relative sikkerhed i Challengers nyttelastbugt og gik ubundet ind i kredsløb omkring Jorden, og ventede længere end nogen nogensinde før.
Det historiske billede ovenfor blev taget, da McCandless var 320 meter fra orbiterne - omkring længden af en amerikansk fodboldbane eller bare genert for bredden af den internationale rumstation.
Den fritflyvende bestræbelse var mulig på grund af McCandless 'nitrogen-drevet jet-propelled rygsæk, kaldet en bemandet manøvreringsenhed (MMU). Den blev knyttet til rumdragtets livsunderstøttelsessystem og blev betjent ved hjælp af håndkontroller, hvilket tillader ubundet adgang til ellers utilgængelige områder af orbiteren og blev også brugt til installation, service og indhentning af satellitter.
MMU anvendte et ikke-forurenende nitrogen drivstof, der kunne genoplades i orbiter. Den vejer 140 kg (308 lbs) og har et indbygget 35 mm kamera.
Efter Challenger-katastrofen blev MMU vurderet for risikabelt og blev afbrudt. Men i en kort periode i de tidlige 80'ere havde mennesker midlerne til virkelig at "skyve op til nye højder".
Billedkreditter: NASA
