En ny 3D-printer lanceres til rumstationen i juli med det mål at fremstille menneskeligt væv i rummet.
(Billede: © Techshot Inc.)
En ny 3D-printer sigter mod at skabe menneskeligt væv i rummet, efter at den blev lanceret til den internationale rumstation ombord på en SpaceX-fragtmission denne måned.
Printeren, der formelt kaldes 3D BioFabrication Facility (BFF), sigter mod at bruge voksne humane celler og voksne vævsafledte proteiner (eller kæder af aminosyrer) som kildemateriale til levedygtigt væv. Det er et første lille skridt til i sidste ende at skabe menneskelige organer - som hjerter eller lunger - ved hjælp af 3D-printere, sagde operatør af rumfartudstyr Techshot i en erklæring.
"Den indledende fase for BFF, der kan vare omkring to år, vil involvere at skabe testaftryk af hjertelignende væv med stigende tykkelse," sagde Techshot, der samarbejder om projektet med nScrypt, en 3D bioprinter og elektronisk printerproducent.
Techshot tilføjede, at den næste planlagte fase af BFF ville vare igennem omkring 2024. Dette ville involvere fremstilling af hjerteplastre i rummet og derefter evaluere deres ydeevne på Jorden hos små dyr, såsom rotter.
”I sidste ende kan BFF på lang sigt føre til at reducere den nuværende mangel på donororganer og fjerne kravet om, at nogen først skal dø for at en anden person kan få et nyt hjerte, andet organ eller væv,” sagde Techshot.
Selv om det er et dyrt forslag at skabe menneskeligt væv i rummet, er der fordele ved at udføre arbejdet i mikrogravitet i stedet for under jordens tyngdepunkt. Væv, der er lavet på jorden, har en tendens til at kollapse under deres egen vægt, sagde Techshot, "hvilket resulterer i lidt mere end en pyt."
I mikrogravitet vil de 3D-trykte strukturer imidlertid forblive stabile og stærke, ifølge virksomheden. Disse pladstrykte væv kunne derefter placeres i et cellekultursystem for at blive stærkere og modstå trækket fra Jordens tyngdekraft.
Administrerende direktør for nScrypt, Ken Church, har et personligt ønske om at se BFF lykkes, fordi hans datter blev født for 24 år siden med en enkelt lunge. Mens hun forbliver sund og aktiv i dag, sagde Church i Techshot-erklæringen, husker han, at ønske om, at læger kunne gøre hende til en anden lunge.
"At samle en menneskelig lunge eller et andet organ er stadig flere år væk, men det er ikke længere science fiction," sagde Church. "BFF er køreplanen for at komme dertil, og dette BFF-team ved, hvordan man følger det kort. Jeg er ikke i tvivl om, at BFF en dag vil give en som min datter en anden lunge."
- At lave ting i rummet: Fremstilling af jorden er lige i gang
- Rumstations kommercielle 3D-printer fremstiller dets første værktøj (fotos)
- Hvordan 3D-udskrivning 'rock the world' - og rummet
