Jupiter har den hurtigste rotation af alle planeter i solsystemet og afslutter en rotation på sin akse hver 9,9 time. Det lyder som et simpelt spørgsmål: hvad drejer Jupiter? Men at finde ud af svaret var overraskende kompliceret.
Hvorfor var det så svært at finde ud af Jupiters rotation? I modsætning til de indre terrestriske planeter er Jupiter en kugle af næsten udelukkende brint og helium. I modsætning til Mars eller Merkur har Jupiter ingen overfladefunktioner, som du sporer for at måle rotationshastigheden; der er ingen kratere eller bjerge, der roterer til syne efter en bestemt tidsperiode.
Jupiter har den hurtigste rotation af alle planeter i solsystemet. Dette er en ganske præstation, når du overvejer, at Jupiter også er den største planet i solsystemet; det drejer meget masse meget hurtigt. Den hurtige rotation får planetens ækvator til at bule ud. I stedet for at være en perfekt sfære, ligner Jupiter mere som en klemt bold. Udbulingen ved ækvator er endda synlig i små baghaveteleskoper.
Denne bule påvirker dramatisk Jupiters diameter, afhængigt af om du måler den fra centrum af Jupiter til ækvator eller til polerne. Den polære radius for Jupiter er 66.800 km, mens den ækvatoriale radius er 71.500 km. Med andre ord er punkter langs Jupiters ækvator faktisk 4.700 km mere fjernt fra planetens centrum.
Jupiter er en kugle af gas, og så oplever den faktisk differentiel rotation. Rotationen tager forskellige mængder tid afhængigt af hvor du er på planeten. Rotationen af Jupiter ved dens poler tager ca. 5 minutter længere end Jupiters rotation ved dens ækvator. Så de ofte citerede 9,9 timer er faktisk et gennemsnitligt beløb for hele planeten.
Forskere bruger faktisk tre forskellige systemer til at beregne Jupiters rotation. System 1 er til breddegrader 10 grader nord og syd for Jupiters ækvator - rotationen er 9 timer og 50 minutter. System II er beregnet til breddegrader nord og syd for denne region, og rotationshastigheden er 9 timer, 55 minutter. Disse satser måles ud fra hvor lang tid det tager for specifikke storme at komme tilbage til syne. Det endelige system, System III, måler rotationshastigheden for Jupiters magnetosfære og betragtes normalt som den officielle rotationshastighed.
Vi har skrevet mange artikler om Jupiter for Space Magazine. Her er en artikel om, hvordan Jupiter har Van Allen-bælter, ligesom Jorden. Og her er en artikel om, hvordan Jupiter buffes af solvinden.
Vil du have flere oplysninger om Jupiter? Her er et link til Hubblesites nyhedsmeddelelser om Jupiter, og her er NASAs guide til udforskning af solsystem.
Vi har indspillet en podcast lige om Jupiter til Astronomy Cast. Klik her og lyt til afsnit 56: Jupiter.
Reference:
NASA
