Området på himlen, hvor astronomer ville have set asteroiden 2006 QV89, hvis det var på en kollisionskurs med Jorden, med de tre krydser, der markerer de specifikke placeringer.
(Billede: © ESO)
En potentielt farlig asteroide der havde en lille chance for at smadre ind i Jorden denne september er jo ikke på vej mod vores planet.
Astronomer udelukkede asteroidens chance for påvirkning med Jorden, efter at de ikke var i stand til at placere den inden for det forudsagte kollisionsforløb, hvilket gjorde det til første gang en asteroide påvirkning blev udelukket på grundlag af "manglende detektion."
Asteroiden, der hedder 2006 QV89, blev opdaget den 29. august 2006 af Catalina Sky Survey i nærheden af Tucson, Arizona. Det måler mellem 20 og 50 meter i diameter, eller et sted mellem længden af en bowlingbane og en fodboldbanes bredde. Observationer antydede, at det havde en one-in-7.000 chance for at påvirke Jorden den 9. september 2019.
Efter opdagelsen i 2016 blev asteroiden observeret i 10 dage før den forsvandt fra astronomernes syn, ifølge en erklæring fra European Southern Observatory (ESO). Da datoen for den potentielle kollision nærmet sig, kunne astronomer kun forudsige placeringen af asteroiden med meget lav nøjagtighed, hvilket gjorde det vanskeligt at lokalisere med et teleskop.
For at bekræfte, om asteroiden stadig var på vej mod kollision med Jorden, tog astronomer ved Den Europæiske Rumorganisation (ESA) og ESO en anden tilgang. I stedet for at prøve at observere selve asteroiden, observerede astronomer, hvor det burde have været, hvis det faktisk var på vej mod Jorden.
Brug af ESO'er Meget stort teleskop (VLT), de tog dybe billeder af det område, hvor det ville have været, hvis det var på banen for at kollidere med vores planet, sagde ESO-embedsmænd i erklæringen. Efter observationer af området den 4-5 juli kunne astronomer ikke finde asteroiden og konkluderede derfor, at det ikke ville påvirke Jorden.
Selv hvis asteroiden er mindre end oprindeligt antaget, ville den have været plettet af teleskopet, siger ESO i erklæringen. Og hvis det var mindre end det - for lille til, at teleskopet kunne opdage, ville det ikke udgøre nogen trussel mod Jorden, da det ville brænde op i planetens atmosfære.
- Astronomer opdagede en bilstørrelse-asteroide bare timer før indflydelse
- Nyt kig på den 111 år gamle asteroidehit giver ledetråde til fremtidige virkninger
- Hvordan jordlivet kunne komme tilbage fra en steriliserende asteroidpåvirkning
