NASA-fotograf Terry Slezak viser månestøvet på fingrene.
(Billede: © NASA)
Mens Apollo 11-astronauterne ventede i karantæne efter at han vendte hjem fra månen, blev en NASA-fotograf ved et uheld den første person, bortset fra astronauterne selv, der rørte ved månestøv.
Neil Armstrong, Buzz Aldrin og Michael Collins sprøjt tilbage på Jorden den 24. juli 1969 og blev hurtigt pisket væk til karantæne, hvor de tilbragte de næste tre uger på at blive evalueret, hvis de bragte hjem eventuelle "månebugs". Med astronauterne i karantæne begyndte NASA-medarbejdere dekontaminering og sortering af astronauternes udstyr og de prøver, de havde samlet.
Mens Aldrin og Armstrong nu var på månen, tog de fotos ved hjælp af forskellige typer kameraer og film, der fanger hinanden og deres omgivende månemiljø. Men da astronauterne nærmede sig slutningen af deres ekstraordinære aktivitet og kørte tilbage for at klatre op ad stigen tilbage i månemodulet, faldt Armstrong et af filmmagasinerne - et kammer, der indeholder film. Han tog den op, pakket den i en dåse og lagrede den sammen med resten af filmen. Aldrin efterlod derefter en håndskrevet note på beholderen indeholdende det faldne magasin, hvor han informerede, hvem der håndterede det, at magasinets overflade var støvet af månens jord.
Desværre, da NASA-fotograf Terry Slezak var ved at pakke filmkasserne ud, holdt han ikke opmærksom på Aldrins note. Slezak og hans kolleger begyndte at pakke ud filmen, der blev dobbeltposet i plastbeholdere, bag en "biologisk barriere" Slezak huskede i et interview med NASA. Slezak åbnede dåsen med det faldne magasin, og "derinde var en note fra Buzz Aldrin. Han sagde: 'Dette er magasinet, som Neil [A. Armstrong] havde tabt på overfladen, men dette var det vigtigste magasin,' ”Mindede Slezak om i interviewet.
"Da jeg trak det ud var det hele dækket af dette sorte materiale - lignede næsten lampesvart - det var virkelig mørk sort med små lyse, prikke ting, som viste sig at være små glasbiter fra månens overflade. Så alle sagde, 'Hvad er det?' Jeg sagde: "Det er månestøv. Det er det eneste sted, det har været." Så de var nødt til at skyde et billede af mig med Månestøvet på min hånd, ”sagde Slezak.
Slezaks hænder var dækket af sort månejord, og NASA-forskere var ikke sikre på, om astronauterne kunne have bragt månebugs tilbage. Så ikke kun måtte Slezak fotograferes med sine månestøvede hænder, han måtte også gennemgå en intens dekontamineringsproces.
Som Slezak forklarede, "ifølge protokollen måtte de andre i rummet forlade, og jeg måtte stribe mit tøj og rense alle arbejdsfladerne med Clorox blegemiddel og derefter gå til bruserne. Jeg troede ikke rigtig for meget om det dengang. Det eneste, jeg beskæftigede mig med, var dette støv, der er så slibende, det er som carborundum [siliciumcarbid (SiC)], og jeg tænkte, 'Hvis disse ting er kommet ind i magasinet, filmen vil blive ridset. ' Så det var virkelig det, jeg var bekymret for. "
Heldigvis gjorde månestøvet ikke Slezak syg, og NASA-fotografen vil for evigt være en af de første mennesker, der nogensinde har rørt månestøv.
Redaktørens note: Denne historie er blevet opdateret, så Armstrong og Aldrin næsten helt sikkert rørte månestøv, mens de fjernede deres rumdragter og arbejdede i Lunar Module efter deres rumvandring på månen.
- Fang disse begivenheder, der fejrer Apollo 11 Moon Landings 50-års jubilæum
- NASAs historiske Apollo 11 Moon Landing in Pictures
- Læsning af Apollo 11: De bedste nye bøger om de amerikanske månelandinger
