Isvulkaner sprøjte store vandrømme ved bredden af Lake Michigan sidste weekend, og National Weather Service (NWS) fangede det underlige fænomen i aktion.
Under en spadseretur på Oval Beach på søens østlige kyst, beliggende i delstaten Michigan, knækkede en medarbejder ved NWS Grand Rapids et par fotos af vand, der sprængte fra hauger i den frigide jord. "Du ved aldrig, hvad du finder ved søen, før du går derude," twitrede medarbejderen. "I dag var det vulkaner."
På trods af deres kaldenavn er isvulkaner overhovedet ikke vulkaner. De keglelignende hauger dannes ved kanterne af søerne, hvor tynde islag dannes, og vand skyder gennem huller i isen, forklarede Tom Niziol, der er bidragyder til Weather Underground's kategori 6-blog i et Facebook-indlæg. Vand skrækker sig under ispladen og opbygger nok tryk til at tvinge spredninger af vand til overfladen. Hvis luften ovenfor er kold nok, fryser det frigjorte vand over den omgivende jord og danner en mini-vulkan af slags.
”Men det kan være meget farligt at klatre på, fordi de er hule og bygget over dette hul i isen,” sagde Niziol. "Gå aldrig med på at gå ud på dem."
Frosne vulkaner dannede sig langs bredden af søen Erie for et par år siden, tilføjede Niziol. Selvom det ikke er uhørt, forbliver is vulkaner et relativt sjældent fænomen.
"Det er næsten en 'Goldilocks' situation, hvor du har brug for de rigtige forhold over en periode for at få disse til at udvikle sig," sagde Matt Benz, en meteorolog for AccuWeather, i en nyhedsrapport. Is vulkaner dannes typisk nær store vandmasser, hvor temperaturer under frysepunktet tillader en ishylde at dannes over vandoverfladen langs kysten, sagde han. Samtidig skal bølger under hylden være kraftige nok til at knække isen og skubbe vand ud. Af denne grund har isvulkaner en tendens til at dannes langs kystlinjer, hvor vindene konsekvent bølger op, siger Benz.
Den 16. februar, da Oval Beach vulkaner blev plettet, var vinden næsten ret vest, hvilket ville have været "ideelt til at skubbe bølger lige ind i kystlinjen på dette sted," tilføjede Benz. På grund af deres enorme størrelse kan de store søer være mere tilbøjelige til at danne isvulkaner langs deres bredder end mindre søer, hvis vand helt fryser ned om vinteren, før meget is kan opbygges langs deres strande, sagde han.
Så hvis du personligt ønsker at se en isvulkan, kan de store søer muligvis være dit bedste valg - men vær forsigtig, hvor du går!
