NASA-astronauterne Tracy Caldwell Dyson (nederst til venstre) og Stephanie Wilson (nederst til højre) arbejdede om bord på den internationale rumstation i april 2010.
(Billede: © NASA)
Af de 12 mennesker, der har gået på månen, har nul været kvinder. NASAs Artemis-program sigter mod at ændre det ved at lande den første kvinde på månen.
"Jeg har en datter. Hun er 11 år gammel, og jeg vil have, at hun skal se sig selv i den samme position, som vores nuværende, meget forskellige astronautkorps i øjeblikket ser sig selv og har mulighed for at gå til månen," NASA-administrator Jim Bridenstine sagde i et agentur rådhus 14. maj. "I 1960'erne havde unge damer ikke mulighed for at se sig selv i den rolle. I dag gør de det, og jeg synes, dette er en meget spændende mulighed."
NASA håber, at landing af en kvinde på månen kan inspirere nye generationer til at drømme stort og arbejde hårdt ved at give repræsentation for unge piger. Indtil videre har kun 64 af de 566 mennesker, der er flyvet til rummet, været kvinder.
Med det ambitiøse mål at starte denne månemission i 2024, er folk begyndt at spekulere i, hvem der måske er den første kvinde, der går på månen. Af de 38 aktive astronauter i NASAs astronautkorps er 12 kvinder, og yderligere fem er i klassen, der vil indsamle astronauttræning i år, i alt 17 potentielle moonwalkers.
Det har Bridenstine sagt at den første kvinde, der går på månen, vil være nogen, der allerede er i astronautkorpset, og en, der allerede har arbejdet ombord på den internationale rumstation. Af de 12 kvinder, der i øjeblikket er på aktiv rumfart, er ikke alle fløj til rumstationen endnu.
Christina Koch er den eneste amerikanske kvinde, der i øjeblikket er i rummet. Koch blev valgt til astronautkorpset i 2013 og fløj til rumstationen for første gang i marts og planlægges at blive der indtil februar 2020. Hvis denne plan holder, Koch vil overgå astronauten Peggy Whitsons rekord for den længste enkelt rumflyvning lavet af en kvinde på 288 dage.
Koch ankom halvvejs gennem sin træning klassekammerat Anne McClainophold. McClain gennemførte to rumture i hendes seks måneder i rummet. McClain er tilfældigvis det yngste medlem af astronautkorpset og afsluttede over 2.000 flyvetimer i 20 forskellige fly med Hæren, før han blev astronaut.
Koch tiltræder i september af Jessica Meir, et tredje medlem af 2013-træningsklassen. Hun er en privat pilot og en marinbiolog, der også har fungeret som en aquanaut, der lever under vand som en del af NASAs Extreme Environment Mission Operations-program.
To Artemis-kandidater arbejder i øjeblikket med Boeing gennem NASAs kommercielle besætningsprogram. Nicole Mann, en ingeniør, der blev valgt til astronautkorpset i 2013, er i øjeblikket træning til den første besætning flyvning af Boeings Starliner-rumfartøj, der vil være en demonstrationsmission. Sunita Williams, der træner i den første fulde rumstation-mission til at flyve på Starliner, er en to-gang rumfartøjer, der har tilbragt over seks måneder i kredsløb og afsluttet fire rumvandringer.
Serena Auñón-kansler begyndte at arbejde på NASA i 2006 som flyvekirurg og efter at have været valgt til NASAs astronautkorps i 2009, hun er fløjet til rumstationen en gang, tilbragte i alt 197 dage i rummet.
Tracy Caldwell Dyson, en kemiker med en historie inden for både forskning og atletik, har flyvet en gang ombord på rumfærgen Endeavour og gennemført i alt to ture til rumstationen. På sin anden tur til rumstationen tilbragte Dyson 176 dage i rummet.
Kate Rubins blev valgt til astronautkorpset i 2009 og er fløjet til rumstationen en gang, afsluttet to rumvandringer og tilbragte 115 dage i rummet. Rubins er en mikrobiolog, der var den første person, der sekvenser DNA i rummet.
Tre veteran-rumfartøjer er ikke fløjet siden afslutningen af NASAs rumfærgen-program. Shannon Walker, en fysiker, der blev valgt til astronautkorpset i 2004, er fløjet til rummet én gang under en rumfærdsmission, som hun tjente som flyveingeniør for. Stephanie Wilson, en ingeniør, der blev valgt til astronautkorpset i 1996, er fløjet på tre shuttle-missioner og afsluttet over 42 dage i rummet. Megan McArthur, en rumfartsingeniør, var en missionsspecialist ombord på den sidste rumfærdsmission for at betjene Hubble-rumteleskopet.
Og en kvindelig astronaut, der i øjeblikket er aktiv i korpset, har endnu ikke flyvet til rummet. Jeanette Epps, der opnåede et amerikansk patent hos Ford Motor Company og har arbejdet for CIA, støtter i øjeblikket rumstationer besætninger.
- At leve på månen: Hvordan det ville se ud (Infographic)
- Apollo-månelandingerne: Hvordan de fungerede (Infographic)
- Kinas måneopgaver forklaret (Infographic)
