Solas astronomer forudsiger en meget lav solcyklus 15 år fra nu, baseret på nylige observationer af Solen. Ifølge simuleringer omsættes hastigheden på denne transportør til solflekkeaktivitet 20 år i fremtiden. Solcyklus 25, der topper i år 2022, bør være en af de svageste nogensinde observeret.
Solens store transportbånd er bremset op til et rekordlavt krav, ifølge forskning fra NASA solfysiker David Hathaway. ”Det er fra bunden af diagrammerne,” siger han. ”Dette har vigtige følger for den fremtidige solaktivitet.”
Det store transportbånd er en massiv cirkulerende ildstrøm (varmt plasma) i solen. Det har to grene, nord og syd, der hver tager omkring 40 år at udføre et komplet kredsløb. Forskere mener, at drejningen af bæltet styrer solcellecyklussen, og det er derfor, at afmatningen er vigtig.
”Normalt bevæger transportbåndet sig ca. 1 meter pr. Sekund? Gangfart,” siger Hathaway. ”Sådan har det været siden slutningen af det 19. århundrede.” I de senere år er bæltet imidlertid aftaget til 0,75 m / s i nord og 0,35 m / s i syd. ”Vi har aldrig set så lave hastigheder.”
I henhold til teori og observation forudsiger båndets hastighed intensiteten af solflekkeaktivitet ~ 20 år i fremtiden. Et langsomt bælte betyder lavere solaktivitet; et hurtigt bælte betyder stærkere aktivitet. Årsagerne hertil er forklaret i [e-mail-beskyttet] historien Solar Storm Warning.
”Den afmatning, vi ser nu, betyder, at solcyklus 25, der toppede omkring år 2022, kunne være en af de svageste i århundreder,” siger Hathaway.
Dette er interessante nyheder for astronauter. Solar Cycle 25 er, når Vision for Space Exploration skal være i fuld blomst, med mænd og kvinder tilbage på månen, der forbereder sig på at gå til Mars. En svag solcyklus betyder, at de ikke behøver at bekymre sig så meget om solbrændere og strålingstorme.
På den anden side bliver de nødt til at bekymre sig mere om kosmiske stråler. Kosmiske stråler er partikler med høj energi fra det dybe rum; de trænger gennem metal, plast, kød og knogler. Astronauter udsat for kosmiske stråler udvikler en øget risiko for kræft, grå stær og andre lidelser. Ironisk nok fejer soleksplosioner, der producerer deres egen dødbringende stråling, de endnu dødeligere kosmiske stråler væk. Når fakler synker, intensiveres kosmiske stråler-yin, yang.
Hathaways forudsigelse bør ikke forveksles med en ny nylig prognose: Et hold ledet af fysiker Mausumi Dikpata fra NCAR har forudsagt, at cyklus 24, der toppede i 2011 eller 2012, vil være intens. Hathaway er enig: ”Cyklus 24 vil være stærk. Cyklus 25 vil være svag. Begge disse forudsigelser er baseret på den observerede adfærd fra transportbåndet. ”
Hvordan ser du et bælte, der kaster 200.000 km under solens overflade?
”Vi gør det ved hjælp af solflekker,” forklarer Hathaway. Solflekker er magnetiske knuder, der bobler op fra bunden af transportbåndet, og som til sidst springer gennem solens overflade. Astronomer har længe vidst, at solflekker har en tendens til at drive “bf?” Fra midterste solbredder mod solens ækvator. I henhold til den nuværende tankegang er dette drift forårsaget af transportbåndets bevægelse. "Ved at måle drivkraften fra solflekkegrupper," siger Hathaway, "måler vi indirekte båndets hastighed."
Ved hjælp af historiske solfleksoptegnelser har Hathaway været i stand til at slå transportbåndet tilbage så langt tilbage som i 1890. Tallene er overbevisende: I mere end et århundrede har “båndets hastighed været en god forudsiger for den fremtidige solaktivitet.”
Hvis trenden fortsætter, kan Solar Cycle 25 i 2022 ligesom selve bæltet være "fra bunden af kortene."
Original kilde: NASA News Release
