I går (15. august) så Solar and Heliospheric Observatory (SOHO) en komet møde dens død, da den beskidte snebolddue direkte i solen, ifølge Space Weather-astronom Tony Phillips.
I den video, der er taget af SOHO, kan du se et antal objekter, der zoomer rundt i solen, som er blokeret af en uigennemsigtig disk for at reducere blænding. Tilsyneladende lige oven på solen er Venus, der er lys og let at se. Til venstre for midten og ikke lige så lys som Venus, kan du også se Mars. Cirka 10 sekunder ind i videoen bliver den solbundne komet pludselig åbenlys og let at opdage.
Ved at forblive på kursus fortsætter kometen direkte mod solen, hvor den lades gennem solens atmosfære og til sidst ødelægges (dog kan du selvfølgelig ikke se det i videoen). Denne komet er sandsynligvis en Kreutz sungrazer, ifølge Phillips.
Kreutz sungrazers er en interessant gruppe kometer, da der ikke er nogen officiel definition for dem. De er blevet observeret i hundreder af år og blev undersøgt af Heinrich Kreutz i 1880'erne og 1890'erne. Disse kometer menes at være fragmenter, der stammer fra en kæmpe, gammel komet.
Dette er ikke den første komet, som SOHO opdagede i sommer. Den 20. juni 2019 blev to kometer, den ene en Kreutz-solbrænder og den anden en Meyer-solskirter - kometer, der ikke kommer så tæt på solen som sungrazers, identificeret. Borgerforskere opdagede paret kometer ved hjælp af data fra SOHO og NASA Solar Terrestrial Relations Observatory (STEREO) rumfartøjsopgaver som en del af Sungrazer-projekt.
Utroligt er over halvdelen af alle kendte kometer hidtil blevet opdaget af Sungrazer-projektet, ifølge projektwebstedet. Opdagelser af nye kometer kan hjælpe forskere med at studere kometbaner, kometkompositionens kometudvikling og mere. Opdagelsen af solfangere som den, der blev opdaget i denne video, kan desuden understøtte videnskabelige studier af solen.
- NASAs tidslinje for Comet ISONs rejse.
- En sides oversigt over, hvordan NASA Space Assets Observe Comet ISON.
- Mere om Comet ISON fra Chandra X-Ray Observatory.
