NASAs Parker Solar Probe observerede solvinden strømme forbi under rumfartøjets første solmøde i november 2018.
(Billede: © NASA / Naval Research Laboratory / Parker Solar Probe)
Denne sidste mandag (12. august) fejrede NASAs nyeste solsonde sit første år i rummet og begyndte at forberede sig på endnu et tæt tæt ved solen.
Parker Solar Probe vil komme tæt på 1. september, da den forsøger at indsamle information, der hjælper forskere med bedre at forstå kræfterne bag solvinden, solbrændere og andre former for "rumvejr", der udspringer fra solen. Proben har indtil videre afsluttet to tætte tilgange, og NASA forventer at frigive data fra disse flybys senere på året.
Et af Parkers hovedmål er at undersøge, hvilken mekanisme der muligvis kører ekstrem opvarmning i solens yderste lag, kendt som korona. Forskere er mystificeret om hvorfor koronaen er over en million grader Fahrenheit (over 555.000 grader celsius), mens sollagene nedenfor kun er et par tusinde grader Fahrenheit hver.
Parker sigter mod at rejse flere gange inden for Mercurys bane for at finde ud af mere. Det er en vanskelig opgave, for da rumfartøjet er så tæt på solen, kræver den ekstreme opvarmning særlig afskærmning, så Parkers instrumenter ikke bliver stegt af stråling. Parkers varmeskjold er så tæt, at selv en blæserør ikke forstyrrer det. Dette gør det muligt for rumfartøjet at nestle tæt på solen og foretage værdifulde observationer.
"De data, vi ser fra Parker Solar Probes instrumenter, viser os detaljer om solkonstruktioner og processer, som vi aldrig har set før," Nour Raouafi, projektforsker fra Parker Solar Probe-missionen, sagde det i en erklæring. "At flyve tæt på solen - et meget farligt miljø - er den eneste måde at få disse data på, og rumfartøjet fungerer med flyvende farver."
NASA frigav også en ny video fra Parker, der viser strukturen i solvinden - den konstante strøm af partikler, der udspringer fra vores sol. Det 6-sekunders klip viser en lys "streamer" eller en tæt strøm af solvind, der strømmer væk fra solen, der sidder lige uden for skærmen. Støvpartikler streber hen over synsfeltet, baggrundsbillede af planeten Merkur (den lyse prik i baggrunden) og Mælkevejens stjernefyldte galaktiske centrum. Videoen er baseret på data opnået fra 6. til 10. november 2018.
- Her er hvordan Jorden ser ud, når du går mod solen
- Her kommer solen! Parker Solar Probe Instruments Se 'First Light'
- Start fotos! NASAs Parker Solar Probe sprænger for at røre ved solen
