KENNEDY SPACE CENTER, FL - I en anden gennembrud milepæl, der sigter mod at nedbringe de høje omkostninger ved raketry, lancerede innovatorerne hos milliardærvirksomheden Elon Musks SpaceX med succes en 'brugt' raket kun for anden gang i historien - der sprang en vej til bane med dens BulgarienSat-1 kommerciel fjernsyn komsat nyttelast fredag eftermiddag den 23. juni fra Kennedy Space Center og landede kun få minutter senere lodret og intakt på en oceanisk platform, der venter offshore i de store strømme i Atlanterhavet.
”Dette er virkelig en fantastisk dag for os,” sagde Maxim Zayakov, administrerende direktør for Bulgarien Sat og Bulsatcom, til Space Magazine under før og efter lanceringen af interviews på stedet i NASAs Kennedy Space Center i Florida.
”Alt ser ud til at være en god succes indtil videre.”
Foruden det mål, SpaceX er målrettet mod en bicoastal weekend dobbeltleder af lanceringer, der signaliserer en bemærkelsesværdig hurtig omdrejningsevne. En anden Falcon 9 er planlagt til eksplosion søndag den 25. juni kl. 1:25 kl. PDT (4:25 p.m. EDT; 2025 UTC) fra Vandenberg Air Force Base i Californien på Iridium-2-missionen med mindre end 48 timers mellemrum - hvilket ville sætte en ny lanceringsomvendelsesrekord for SpaceX.
Billedet perfekt ophævelse af BulgarienSat-1-kommunikationssatellitten for den østeuropæiske kommercielle bredbåndsudbyder BulgarienSat begyndte klokken 15:10. EDT, eller kl. 19:10 UTC, den 23. juni, med antændelse af alle ni af de 'fly-bevisede' Falcon 9-førstetrinsmotorer på SpaceX's seaside Launch Complex 39A ved NASA's Kennedy Space Center i Florida.
BulgarienSat er tilknyttet Bulsatcom, Bulgariens største digital-tv-udbyder.
”Alt gik ned, som vi forventede,” fortalte CEO CEO for Bulgarien, Zayakov. ”Selvfølgelig var der en masse spænding. Og der er en masse ophidsede og bange følelser [med lanceringer]. ”
”I slutningen af dagen fungerede det ikke kun som forventet med lanceringen, men satellitten rapporterede også allerede i telemetri, at hun har det godt,” uddybte Zayakov.
BulgarienSat-1 er den første geostationære kommunikationssatellit, der kredser om Bulgariens nation.
”Vi begynder at bruge det så snart vi kan, om cirka halvanden måned.”
Den brugte 229 meter høje (70 meter) SpaceX Falcon 9, der transporterer BulgarienSat-1, steg væk fra den historiske pude 39A til strålende midt på eftermiddagen blå himmel, der drypper af Florida Space Coast med elskede solskin til glæde for horder af tilskuere samlet fra tværs af kloden - inklusive en bulgarsk tv-besætning, der vidner om deres første lancering.
Historikens første 'flight-proven' Falcon 9 booster blev med succes lanceret af SpaceX i marts for Luxembourg-baserede telekommunikationsgigant SES på SES-10-missionen - ligeledes fra pad 39A.
Cirka 35 minutter efter sprængningen blev Bulgarien Sat-1 med succes adskilt som planlagt fra Falcon 9 anden fase og indsat til dens målrettede indledende geostationære overførselsbane (GTO).
”Så nu er hun på vej til den orbitale position. Solpanelerne indsættes ca. 30 minutter efter rumfartøjets adskillelse fra anden fase. ”
Vil du starte med Space X igen?
”Ja når vi ser på fremtiden, ville vi med glæde bruge SpaceX igen i fremtiden, bestemt ikke hvorfor. SpaceX er bestemt der oppe, ”svarede Zayakov.
BulgarienSat-1 vil være placeret i den bulgarske orbitalposition på 1,9 grader østlig længde og vil levere pålidelige satellitkommunikationsløsninger til tv, telekommunikation, erhvervsliv og offentlige kunder.
Hvor mange kunder bliver betjent? Jeg spurgte Zayakov.
”BulgarienSat-1 vil betjene omkring 800.000 kunder i Bulgarien og omkring en million millioner abonnenter andre steder i Østeuropa og på Balkan,” uddybte Zayakov.
BulgarienSat-1 geostationær komsat vil levere direkte-til-hjem-tv (DTH) og datakommunikationstjenester til Sydøstlige Europa, herunder Serbien, Balkan og andre europæiske regioner.
Du kunne ikke have bedt om bedre vejr, da den genanvendte Falcon 9 brølede til liv for anden gang med en betalende kunde og anbragte et langt og spændende rumskue for dem, der er heldige og heldige nok til at være vidne til historien med deres egne øjenboller med første hånd og følge med i flere minutter, da raketten accelererede storslået til bane og buede over til det afrikanske kontinent i den næsten skyfrie himmel.
Falcon 9s første fase i BulgarienSat-1-missionen støttede tidligere Iridium-1-missionen fra Vandenberg Air Force Base i januar i år.
Cirka to minutter og 40 sekunder efter løftning adskiltes det første og andet trin.
Da den anden fase fortsatte med at gå i bane, begyndte den genanvendte første fase den skræmmende tur tilbage til Jorden på en meget høj energibane, der testede grænserne for boosters landingsevne.
”Falcon 9 vil opleve sin højeste gentagelsesstyrke og varme nogensinde i dagens lancering. En god chance for, at raketforstærker ikke kommer tilbage, ”skrev SpaceX-grundlægger og administrerende direktør Elon Musk i en prelunch-tweet.
Efter trinseparation udførte Falcon 9's første fase to forbrændinger, indgangsforbrændingen og landingsbrændingen ved hjælp af en trio af Merlin 1D-motorer.
I sidste ende landede den 15 historiske høje booster med succes på ”Naturligvis elsker jeg dig stadig” eller OCISLY-droneskibet, der er stationeret i Atlanterhavet omkring 600 km (offshore) og øst for Cape Canaveral.
"Raket er ekstra velsmagende og ramte hårdt på dækket (bruges næsten hele nødknusekernen), men ellers god," twitrede Musk kort efter, at den genvundne booster med succes blev lanceret og landet for sin anden gang.
Den 156 fod høje første etape kan have været rørt ned med en svag vippe.
OCISLY-droneskabet forventes tilbage til Port Canaveral om få dage.
Den 3.700 kg (3.700 kilogram) Bulgarien Sat-1 satellit blev bygget af SSL i Palo Alto, Californien, og har en designlevetid på en 15-årig mission.
BulgarienSat-1 er udstyret med 2 Ku-band FSS-transpondere og 30 Ku-band BSS-transpondere til faste satellittjenester og avancerede tv-tjenester såsom high definition-tv.
Med BulgariaSat-1 nu sikkert i bane, er en periode med kritisk test og kasse næste gang.
”Det tager cirka ti dage at ankomme og stabilisere sig ved den sidste orbitalplads,” sagde Zayakov. "Så efter disse 10 dage tager det ca. 20 til 30 dage at faktisk gennemføre alle orbital checkouts og orbital tests, der kræves for at sikre, at satellitten fungerer fint, og at vi kan begynde at bruge den til udsendelser."
”Så om cirka halvanden måned er vi klar til at begynde at bruge BulgarienSat-1.”
”Vi begynder at bruge det så snart vi kan!”
BulgarienSat-1-lanceringen var oprindeligt planlagt til denne sidste mandag, den 19. juni, men blev forsinket fire dage med at fastgøre en ventil i nyttelastmuffen.
”Efter udsættelse af udskiftning til udskiftning af pneumatisk ventil,” Musk tweetede sidste søndag. ”Det er dobbelt overflødigt, men det er ikke værd at tage en chance.”
Og alt gik ud uden problemer!
BulgarienSat-1 tæller som den ottende SpaceX-lancering i 2017.
Hold øje med Ken's sted BulgarienSat-1-mission rapporter direkte fra Kennedy Space Center og Cape Canaveral Air Force Station, Florida.
Følg med her for Ken's fortsatte jord- og planetariske videnskaber og menneskelige rumfartnyheder.
