En visualisering af nogle af de nærjordiske asteroider, der spores af NASA.
(Billede: © NASA / JPL-Caltech)
Det er altid rart at se gamle venner og NASA'er asteroide-overvågningsteam har en travl tidsplan denne weekend (13. og 14. september), der gør netop det.
NASAs første aftale om natten er med en asteroide, der er døbt 2010 CO1, som vil gøre sin nærmeste tilgang til Jorden kl. 11:42 kl. EDT (0342 GMT den 14. september). Derefter mindre end en dag senere, kl. 19:54. EDT den 14. september (2354 GMT), en anden asteroide kaldet 2000 QW7 vil flyve forbi Jorden. Heller ikke har nogen chance for at ramme Jorden.
"Disse asteroider er blevet observeret godt," Lindley Johnson, planetarisk forsvarschef ved NASA, sagde det i en erklæring. "Begge disse asteroider passerer ca. 14 måneafstander fra Jorden, eller ca. 3,5 millioner miles væk, men små asteroider går forbi Jorden så tæt på hele tiden."
2010 CO1, der er mellem 400 fod og 850 fod på tværs (120 til 260 meter) er en relativt hyppig besøgende og sidst lavede en tæt tilgang sidste efterår og skummet forbi Jorden den 11. september. Og vi får se det igen næste år, den 16. september. De årlige besøg fortsætter indtil 2023, hvorefter asteroiden forbliver længere væk fra Jorden indtil 2061.
Men det har været meget længere, siden videnskabsmændene kiggede godt på 2000 QW7, som ikke har taget en tæt tilgang siden flybyen, hvor det blev identificeret første gang, i september 2000. Det vil ikke komme endnu tættere indtil 2038. Dette rum klippen er cirka dobbelt så stor, på 950 fod til 2.100 fod på tværs (290 til 650 m).
Begge disse asteroider er i eller i nærheden af NASA's medium kategori af asteroider, der begynder ved klipper mindst 140 m (140 m) på tværs - stort nok til, at hvis man rammer, kan det have katastrofale lokale konsekvenser. NASAs store kategori begynder på 1 km (1 kilometer) på tværs, betydeligt nok til, at hvis en indflydelse opstår, kunne det få globale konsekvenser.
NASA og andre rumfartsbureauer identificerer og sporer asteroider, så hvis det viser sig at være tændt et kollisionskurs med Jorden, kunne mennesker have nok advarsler til potentielt at gøre noget ved det. Men for disse to asteroider er det ikke et problem - videnskabsmænd har allerede nok information om deres kredsløb til at vide, at de kommer videre.
- Lad os tale Asteroide Apophis, Planetarisk forsvar og Elon Musk
- Jakten på farlige asteroider: Sådan gør forskere det
- Selv hvis vi kan stoppe en farlig asteroide, kan det at være menneske betyde, at vi ikke lykkes
