[/ Caption]
Seks mænd fra Europa, Rusland og Kina gik ud på en 520-dages spottemission til Mars, hvor de satte kursen mod et besætningsmodul i et lager i Moskva og låste lugerne bag dem i dag. Missionen løber fra juni 2010 til november 2011, og som en rigtig Mars-mission vil besætningen leve og arbejde som astronauter, spise særlig mad og træne på samme måde som besætninger ombord på den internationale rumstation. Derudover vil deres kommunikation med deres missionskontrol og alle andre fra resten af verden have en forsinkelse på op til 40 minutter.
Et fælles projekt mellem det russiske rumfartsbureau og ESA, sagde embedsmænd, at stemningen var alvorlig, intens, men meget bestemt i Mars500-anlægget ved Institut for Biomedicinske problemer i Moskva, da besætningen talte til pressen og derefter gik ind i modulerne.
Diego Urbina og Romain Charles fra Europa, Sukhrob Kamolov, Alexey Sitev, Alexandr Smoleevskiy og Mikhail Sinelnikov fra Rusland og Wang Yue fra Kina vil have en mission, der er så 'reel' som muligt. Deres mission er at 'flyve til Mars' om 250 dage, dele sig i to grupper, 'lande på og udforske Mars' i en måned og 'vende tilbage til Jorden' om 230 dage, i deres specielle facilitet, der imiterer et interplanetært rumfartøj, lander og Martian terræn.
”Det vil prøve os alle. Vi kan ikke se vores familie, vi kan ikke se vores venner, men jeg synes, det hele er en herlig tid i vores liv, ”sagde den kinesiske deltager Wang Yue (27) forud for eksperimentet.
Ud over at evaluere mange nye teknologier tester Mars500 menneskelig udholdenhed og psykologiske problemer med at være indelukket i et lille rum og være væk fra familie og venner og et normalt jordliv.
Besætningen holder online dagbøger og leverer videoopdateringer til ESAs Mars500-site.
Kilde: ESA
