Den gregorianske kalender er den kalender, der bruges af det meste af verden. Også kaldet "kristen kalender" eller "vestlig kalender", den accepteres internationalt som en civil kalender af alle undtagen en håndfuld lande. Den gregorianske kalender blev introduceret i 1582 primært for at rette fejl i den julianske kalender, der hovedsagelig har at gøre med skudår.
I den julianske kalender, opkaldt efter Julius Caesar, havde hvert fjerde år 366 dage snarere end 365. Romerske astronomer beregnet, at et år - den tid det tager Jorden at dreje sig om solen - havde en varighed på 365,25 dage. Denne metode til at tilføje en "springdag" hvert fjerde år gennemsnit til denne bestemte værdi.
Bortset fra et års længde er ikke 365,25 dage; det er faktisk lidt kortere. Dette blev kun synlig, da århundrederne gik, og kalenderen gik ud af synkronisering med årstiderne. Ved det 16. århundrede A.D. bemærkede folk, at den første dag i foråret var drevet 10 dage foran den tilsigtede 20. marts. Grundlæggende havde historien brugt et skuddag ti år mere end nyttigt.
En ny måde at bestemme springår på
I erkendelse af 10-dages fejlen havde pave Gregor XIII en lærd (Aloysius Lilius) udtænkt et nyt system, der ville holde kalenderen synkroniseret med årstiderne. Dette nye system ændrede, hvilke år der skulle betragtes som skudår, baseret på hvilket antal, der deler årene jævnt.
Aloysius udtænkte et system, hvor hvert fjerde år var et springår; Men århundredes år, der var delelige 400, blev undtaget. Så for eksempel var årene 2000 og 1600 et skudår, men ikke 1900, 1800 eller 1700.
Mens den julianske kalender i en 2000-årig periode havde 500 springår, har den gregorianske kalender kun 485. Denne ændring var baseret på en beregning af, at en gennemsnitlig årslængde er 365,2425 dage, hvilket var temmelig tæt: den moderne målte værdi er 365,2422 dage ifølge NASA. Denne lille forskel, kombineret med præcessionen af jævndøgnene, udgør den gregorianske kalender, der skifter en dag ude af synk efter 7.700 år. Så vi har et stykke tid til at vente, indtil denne uoverensstemmelse medfører problemer.
Hvorfor længere år kaldes springår
Udtrykket "springår" kom først i det 14. århundrede. "Springet" henviser til den virkning, som sprolddage har på bestemte datoer. Tag for eksempel en hvilken som helst dag, siger 9. marts: I 2014 faldt den på en søndag. I 2015 var det en mandag, men i 2016 var det onsdag. Fordi 2016 havde en ekstra dag - 29. februar - fik det eksempeldatoen til "spring over" tirsdag. Dette fungerer på en hvilken som helst dato, skønt datoer i januar og februar springer over en dag i året efter et springår, f.eks. 2017.
At sætte kalenderen tilbage i synk
På det tidspunkt blev sådanne ændringer betragtet som kontroversielle, men ikke næsten så kontroversielle som planen om at sætte kalenderen tilbage i synkronisering med årstiderne. Paven havde kun myndighed til at reformere kalenderen over Spanien, Portugal, det polsk-litauiske samveldet og det meste af Italien, ifølge Encyclopedia Britannica. I disse regioner blev kalenderen fremskreden med 10 dage: Torsdag den 4. oktober 1582 (af den julianske kalender) blev fulgt af fredag den 15. oktober 1582 (i den gregorianske kalender).
Mange katolske lande og kolonier fulgte snart, men flere protestantiske nationer modsatte sig at miste 10 dage, fordi de ikke ønskede at indikere fællesskab med den katolske kirke. Nogle nationer ville ikke skifte hundrede år eller mere. Det britiske imperium (inklusive de amerikanske kolonier) vedtog ikke ændringen før i 1752. Japan vedtog endelig den gregorianske kalender i 1873 og Korea i 1895. Mange østeuropæiske nationer valgte at fravælge sig indtil begyndelsen af det 20. århundrede. Grækenland var i 1923 det sidste europæiske land, der ændrede sig.
I dag accepteres den gregorianske kalender som en international standard, skønt flere lande ikke har vedtaget den, herunder Afghanistan, Etiopien, Iran, Nepal og Saudi-Arabien. Mange lande bruger den gregorianske kalender sammen med andre kalendere, og nogle bruger en modificeret gregoriansk kalender. Nogle ortodokse kirker bruger en revideret juliansk kalender, hvilket resulterer i, at de fejrer jul (25. december i den julianske kalender) den 7. januar i den gregorianske kalender.
April Fools 'Day oprindelse
Den gregorianske kalender er ofte placeret i midten af en fortælling om oprindelsen af April Fools 'Day.
Under den julianske kalender fejrede Frankrig nytår i ugen mellem 25. marts og 1. april. Da Frankrig begyndte at bruge den gregorianske kalender, skiftede ændringen nytårsdag til 1. januar. En teori antyder, at folk, der ikke hørte om ændring (eller ellers nægtede at anerkende sin legitimitet) blev hånet som "April-narrene" ifølge History.com. De blev ofte drillet og havde vittigheder spillet på dem på eller omkring det gamle nytår. I Frankrig tog dette form af pranksters, der klistrede fisk på ryggen af dem, der fejrede den gamle skik, og tjente ofrene for prækken navnet Poisson d'Avril eller April Fish.
Denne almindeligt accepterede oprindelsesfortælling forklarer ikke andre pranking-traditioner, der gik forud for den gregorianske switch. For eksempel findes henvisninger til "April-narre" i Chaucer's "The Canterbury Tales", skrevet i det 14. århundrede. Og selv om det er sandt, at mange lande i middelalderen fejrede nytår på andre datoer - 25. marts er bare det mest relevante for denne myte - skiftede det mest nye år tilbage til 1. januar af andre årsager end ændringen til den gregorianske kalender, og længe før kalenderens eksistens.
