En ny coronavirus spreder sig over hele verden efter at have forårsaget næsten 100.000 sygdomme og tusinder af dødsfald globalt. Her er svar på nogle grundlæggende spørgsmål om den nye coronavirus.
Hvad er den nye coronavirus?
Coronaviruses udgør en stor familie af vira, der kan forårsage luftvejssygdomme som forkølelse. Den nye virus er en type coronavirus, der aldrig var set før. Det optrådte først i Wuhan, Kina, i december 2019. Tjenestemænd har navngivet den nye virus SARS-CoV-2 på grund af dens genetiske lighed med coronavirus, der forårsager alvorligt akut respiratorisk syndrom, eller SARS. Det officielle navn på sygdommen forårsaget af SARS-CoV-2 er COVID-19.
Hvad er symptomerne?
Rapporterede symptomer hos patienter har varieret fra mild til svær og kan omfatte feber, hoste og åndenød, ifølge CDC. Læs mere om coronavirus symptomer.
Hvor lang tid tager det for symptomer at dukke op?
Tiden mellem at fange en virus og vise symptomer på sygdommen er kendt som inkubationsperioden. For den nye coronavirus anslås inukationsperioden til at være mellem en dag og 14 dage, selvom nogle studier har rapporteret en inkubationsperiode så længe som 24 dage. Læs mere om inkubationsperioden for den nye coronavirus.
Hvordan spredes coronavirus?
Virussen antages hovedsageligt at sprede sig gennem åndedrådsdråber produceret, når en inficeret person hoster eller nyser. Men andre transmissionsruter er mulige. Læs mere om spredningen af den nye coronavirus.
Hvor dødbringende er virussen?
Dødeligheden af det nye coronavirus undersøges stadig, men det ser ud til at være dødbringende end influenza, som har en dødelighed på ca. 0,1%. I en stor undersøgelse, der blev offentliggjort 18. februar i Kina CDC Weekly, fandt forskere, at en dødsrate fra COVID-19 var ca. 2,3% i det kinesiske fastland. Men den 5. marts meddelte Verdenssundhedsorganisationen en lidt højere dødelighed på omkring 3,4%. Det er stadig muligt, at milde tilfælde af virus går glip af, hvilket kan sænke dødsfrekvensen. Generelt ser ældre voksne og personer med underliggende medicinske tilstande sig mest udsat for alvorlige komplikationer fra COVID-19. Læs mere om dødsfrekvensen for den nye coronavirus.
Hvor kom coronavirus fra?
Den nøjagtige kilde til den nye coronavirus er ikke kendt. I en ny undersøgelse sammenlignede forskerne imidlertid den genetiske sekvens af SARS-CoV-2 (tidligere kaldet 2019-nCoV) med dem i et bibliotek med virussekvenser, idet de fandt, at de mest beslægtede vira var to koronavirus, der stammer fra flagermus; begge disse coronavirus delte 88% af deres genetiske sekvens med SARS-CoV-2. En anden undersøgelse fandt 96% lighed mellem en virus, der findes i flagermus og SARS-CoV-2.
Baseret på disse resultater sagde undersøgelsesforfatterne, at SARS-CoV-2 sandsynligvis stammer fra flagermus. Imidlertid blev der ikke solgt nogen flagermus på Huanan Seafood Market, markedet i Wuhan, hvor udbruddet menes at have sin oprindelse, hvilket antyder, at et andet dyr, der endnu skal identificeres, fungerede som et springbræt i at overføre virussen til mennesker.
En håndfuld undersøgelser har antydet, at dette "mellemliggende" dyr var pangolinet, et truet, myrespisende pattedyr. Vira, der findes i prøver fra ulovligt handel med pangoliner, var imidlertid ikke ens nok til SARS-CoV til at bevise, at de skællende anteatretter var kilden til den nye virus, rapporterede Nature.
En tidligere undersøgelse antydede slanger, der blev solgt på Huanan Seafood Market, som en mulig kilde til den nye virus. Nogle eksperter har imidlertid kritiseret denne undersøgelses analyse, idet de siger, at det er uklart, om coronavira kan inficere slanger.
Hvad er behandlingen?
Der er ingen specifik behandling af COVID-19. For patienter, der har fået denne sygdom, har behandlingen involveret "understøttende pleje", såsom væsker og medicin for at lindre symptomer som åndenød. I alvorlige tilfælde bør behandlingen omfatte pleje til at understøtte vitale organfunktioner, sagde CDC. Læs mere om behandlinger af COVID-19.
Den 25. februar meddelte amerikanske embedsmænd, at et klinisk forsøg for at evaluere en behandling af COVID-19 var i gang, ifølge National Institute of Health. Forsøget tester et antiviralt lægemiddel kaldet remdesivir hos indlagte voksne, der har COVID-19. Den første undersøgelsesdeltager er en amerikaner, der fangede sygdommen, mens han var ombord på Diamond Princess-skibet. Denne person bliver behandlet på University of Nebraska Medical Center. Undersøgelsen kan tilpasses til at undersøge andre behandlinger og registrere patienter på andre steder i USA og over hele verden, sagde embedsmænd.
Hvordan kan du beskytte dig selv?
Der er ikke i øjeblikket en vaccine til at forhindre COVID-19. Imidlertid er der en undersøgelse af en vaccine i værkerne, og en prøve, der tester en eksperimentel vaccine, skal snart begynde. Læs mere om COVID-19-vaccineforsøget.
Den bedste måde at forhindre infektion med COVID-19 er at undgå at blive udsat for virussen, sagde CDC. Generelt anbefaler CDC følgende for at forhindre spredning af luftvejsvirus: Vask dine hænder ofte med sæbe og vand i mindst 20 sekunder; undgå at berøre dine øjne, næse og mund med uvaskede hænder; undgå tæt kontakt med syge mennesker; blive hjemme, når du er syg; og rengør og desinficerer ofte berørte genstande og overflader.
