Ingen svar i dag, kun et spørgsmål. Men det er et af de mest interessante og meningsfulde spørgsmål, vi muligvis kan stille.
Hvor kommer livet fra?
Hvordan kom vi fra intet liv på Jorden til den rige overflod, vi ser i dag?
Charles Darwin offentliggjorde først vores moderne evolutionsteorier - at alt liv på Jorden er forbundet; tilpasning og ændring over tid. Se på alle to væsner på Jorden, og du kan spore dem tilbage til en fælles stamfar. Mennesker og sjimpanser deler en fælles stamfar for mindst 7 millioner år siden.
Spor langt nok tilbage, og du er beslægtet med det første pattedyr, der levede for 220 millioner år siden. Faktisk kan du og bakterier spore et familiemedlem, der levede for milliarder af år siden. Fortsæt med at gå tilbage, og du når det ældste bevis på livet på Jorden for omkring 3,9 milliarder år siden.
Men det er så vidt evolutionen kan tage os.
Jorden har eksisteret i 4,5 milliarder år, og de første år var helt fjendtlige over for livet. Den tidlige atmosfære var giftig, og en konstant asteroidebombardement knuste landskabet i et verdensomspændende hav af smeltet sten.
Så snart miljøet lagde sig ned for at være relativt beboelig, dukkede det op. Blot en halv milliard år efter Jordens dannelse.
Så hvordan gjorde livet springet fra rå kemikalier til den evolutionære proces, vi ser i dag? Betegnelsen for dette mysterium er abiogenesis og forskere arbejder på flere teorier for at forklare det.
En af de første ledetråd er aminosyrer, livets byggesten. I 1953 demonstrerede Stanley Miller og Harold Urey, at aminosyrer kunne dannes naturligt i miljøet på den tidlige jord. De gentog atmosfæren og kemikalierne, og brugte derefter elektriske gnister til at simulere lynnedslag.
Forbløffende fandt de en række aminosyrer i den resulterende primordiale suppe.
Andre forskere gentog eksperimentet og ændrede endda de atmosfæriske forhold for at matche andre modeller af den tidlige jord. I stedet for vand, metan, ammoniak og brint, spekulerede de på, hvad der ville ske, hvis atmosfæren indeholdt brint sulfid og svovldioxid fra vulkanudbrud. Miljøer omkring vulkanske åbninger i bunden af havet kunne have været de perfekte steder at komme i gang med at introducere tungere metaller som jern og zink. Måske har ultraviolette stråler fra den yngre, mere flygtige sol eller rigelig stråling fra naturlige uranaflejringer spillet en rolle i at skubbe livet frem i en evolutionær proces.
Hvad hvis livet overhovedet ikke startede på Jorden? Hvad nu hvis byggestenene kom fra rummet og drev gennem kosmos i millioner af år. Astronomer har opdaget aminosyrer i kometer, og endda alkohol flyder i fjerne skyer af gas og støv
Måske var det ikke de organiske kemikalier, der kom først, men processen med selvorganisering. Der er eksempler på uorganiske kemikalier og metaller, der kan organisere sig under de rette forhold. Metabolismeprocessen kom først, og derefter vedtog organiske kemikalier denne proces.
Det er endda muligt, at livet dannede sig flere gange på Jorden i forskellige epoker. Selvom alt liv, som vi kender det er beslægtet, kan der være et skyggeøkosystem af mikrobielle livsformer i vores jord eller oceaner, som er helt fremmed for os.
Så hvordan kom livet her? Vi ved det bare ikke.
Måske opdager vi livet på andre verdener, og det vil give os en anelse, eller måske vil forskere skabe et eksperiment, der endelig gentager springet fra ikke-liv til liv.
Vi opdager måske aldrig svaret.
Podcast (lyd): Download (Varighed: 4:16 - 3,9 MB)
Abonner: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (video): Download (91,4MB)
Abonner: Apple Podcasts | Android | RSS
