Bioluminescerende stjerner blinker over nattelandskabet disse juli-nætter. Vidste du, at mørke himmel kan være lige så vigtige for dem, som de er for dig og jeg?
For at røge deres gulgrønne brande, bugs - de er virkelig biller - tilberede lys gennem en række kemiske reaktioner i deres underliv.
Oxygen fra luften kombineres med et kemisk passende navngivetluciferin. Luciferin tilslutter sig derefter energimolekyletATP at danne et andet molekyle, der når det kombineres med ilt giver en flash af grønt, gult eller ravfarvet lys, afhængigt af ildflugtarten.
Hannerne udfører flash-dans bevægelser, vrikende og zigger rundt for at tiltrække hunnerne, som typisk forbliver på jorden skjult blandt græsstrå. Hver art har sit eget blinkende mønster. Når en kvind finder en mands blitz passende lokkende, blinker hun en flash tilbage. Frem og tilbage kommunikation bringer snart de to sammen for at gøre flere ildfluer.
Brandlyslicht udsender ingen varme, hvilket gør det til en af de mest effektive lyskilder, der er kendt. En standard glødepære konverterer elektricitet til 10% lys og resten som varme; ildfluer omdanner 100% af deres kemiske energi til lys. Disse insekter spilder ikke fotoner.
Hver aften er jeg ude under julestjernerne mindst en ildfluge lykkes at lande inden i teleskoprøret og skabe en overraskende supernova. Hvis jeg utilsigtet tænder og slukker for min LED-lommelygte i den rigtige hastighed, vil mere end et par af dem lande lige på toppen af enheden i et meningsløst forsøg på at parre sig.
Én ting, fireflies og skywatchers har til fælles, er kærlighed til natten. For at værdsætte den blinkende himmel slipper vi enten ud i landskabet eller gør vores bedste for at kæmpe med lysene i byen. Brandmandtallet falder over hele USA og verden, og selvom ingen endnu er sikker på, hvorfor, er der både anekdotisk og videnskabelig dokumentation, der antyder, at tab af habitat og lysforurening er skylden.
Byudspredning har bestået af mange vilde væseners levesteder, ikke kun ildfluer. Sprawl bringer også øget belysning, meget af det er dårligt afskærmet og hele natten. Brandmænd undgår stærkt oplyste områder af åbenlyse årsager - lysforurening forstyrrer deres evne til at se hinandens blink. Selv billygter kan kaste dem væk fra rytmen. I henhold til2008 historie i Boston Globe har kontrollerede eksperimenter vist, at lysere lysniveauer medfører, at ildfluer parrer sig mindre ofte.
Vi kan alle hjælpe med at sikre, at vores foretrukne bioluminescerende venner forbliver i lang tid. At slukke for dit eget lys fra gården hjælper dig ikke kun med at se flere stjerner, men gør det lettere for ildfluer at finde deres kammerater. Hvis du absolut har brug for belysning, skal du overveje en af disseeffektive afskærmede lysarmaturer der lægger lys, hvor du vil have det, mens du fjerner den blænding, der frustrerer ildfluer og stargazers. For at lære mere om god belysning og holde himlen mørk, tjek International Dark Sky Association.
