[/ Caption]
Prøve-returbeholderen fra Hayabusa-rumfartøjet er åbnet og indeholder en lille mængde støvpartikler, ifølge JAXA-webstedet. Dette er meget opmuntrende nyheder! Det vides imidlertid endnu ikke, om støvet kommer fra asteroiden Itokawa, hvor Hayabusa kort rørte ned, eller om det kunne være fra Jorden - tilbage i containeren fra før lanceringen, eller det muligvis kunne have gjort sin vej derinde under landing / post landing handling. "Materiale på planeten eller asteroiden eller partikler er på dette tidspunkt ukendt, vi vil overveje detaljeret," er Google translate version af JAXA pressemeddelelse. Ifølge Emily Lakdawalla hos Planetary Society er støvkornene ekstremt små, ca. 0,01 mm store, og der er omkring et dusin af dem inde i beholderen. Dette billede blev taget den 28. juni 2010, og nedenfor er et forstørret billede af en af partiklerne.
Dette forstørrede billede blev taget den 29. juni og viser et forstørret billede af en meget lille partikel, der blev plukket op af en kvartsmanipulator, der vises som en stribe på billedet.
Det vil sandsynligvis tage flere uger at bekræfte, om partiklerne kommer fra asteroiden, men hvis dette er tilfældet, ville det være den første asteroideprøve, der nogensinde er returneret.
Nedenfor er et billede af Jorden, som Hayabusa tog, da det nærmet sig hjemmeplaneten.
Kilder: JAXA, The Planetetary Society, BBC
