[/ Caption]
Hvis du er forælder eller er gammel nok til at passe små yngre slægtninge, er der et spørgsmål, som børn stiller, der stubber de fleste voksne. Denne artikel fortæller dig hvorfor og gør det på en så enkel måde som muligt, så næste gang børnene stiller spørgsmålet, har du et godt svar.
For at forstå, hvorfor himlen er blå, skal du huske, hvordan farve fungerer. Farve er hovedsageligt forårsaget af, hvor godt en genstand absorberer lysspektret. Når du ser en blå himmel, ser du kun blå, fordi alle de andre farver blev optaget i luften. Ethvert objekt med farve fungerer på den måde. For eksempel læses en rød kugle, fordi alle farver i lys absorberes af kuglen undtagen for rød. Dette reflekterede lys er det, der giver objektet farve.
Dette er hvad der sker med himlen. Atmosfæren er tættere, end vi forestiller os, og de forskellige gasser giver atmosfæren unikke egenskaber i, hvordan den absorberer, diffunderer og reflekterer lys. Når sollys passerer gennem vores atmosfære, spredes og absorberes en del af det. Resten når enten overfladen eller reflekteres tilbage. Den del, der gør det til os observatører, er 75 procent.
Denne proces kaldes diffus himmelstråling. Så for at gennemgå farver vi, fordi genstande på grund af farvestoffer og overflader tekstur absorberer alle lysbølgelængder og reflekterer en eller flere tilbage. Årsagen til at vi ser himlen som blå er fordi molekylerne i luften spreder lyset, der absorberer de fleste bølgelængder af lys undtagen for blå.
Derudover er himlen grå og overskyet på grund af vanddråberne i atmosfæren i form af skyer og fugtighed. vand bryder lys lige i modsætning til luftmolekyler i atmosfæren. Dette betyder, at vi får helheden af hvidt lys, kun det er svagere, ligesom når du skinner et lys gennem et hvidt ark.
Det faktum, at vi ser en blå himmel, er god ting, fordi det viser atmosfæren, der arbejder på at beskytte os mod solens stråler fuld energi. Mens solen er den største energikilde til vores planet, er en masse af dens høje energistråling, der er dødbringende for levende ting. Vores atmosfære spiller det ved at beskytte os mod det. Så når du ser en blå himmel med dit barn, kan du fortælle dem, at det betyder, at himlen fungerer som en enorm skygge, der blokerer for de dårlige dele af solen.
Vi har skrevet mange artikler om jordens himmel til Space Magazine. Her er en artikel om, hvorfor himlen er blå, og her er en artikel om, hvordan man finder Venus på himlen.
Hvis du gerne vil have mere information om jordens himmel, så tjek en artikel om Strange Clouds. Og her er et link til NASA Space Place-artiklen om Blue Sky.
Vi har også optaget en episode af Astronomy Cast alt om Sky Survey. Lyt her, afsnit 118: Sky Surveys.
