Hvordan fungerer håndrensningsmiddel?

Håndrensere er en bekvem og effektiv måde at rengøre dine hænder på, hvis der ikke er sæbe og vand, og dine hænder ikke er dækket af synligt snavs eller fedt. I henhold til en afgørelse fra FDA fra 2019 kan et produkt markedsføres som en håndrensningsmiddel, hvis det indeholder ethanol (også kaldet ethanol), isopropylalkohol (isopropanol) eller benzalkoniumchlorid som den aktive ingrediens.

FDA har ikke taget en beslutning om, hvorvidt de tre ingredienser skal kategoriseres som "generelt anerkendt som sikre", fordi agenturet ikke mener, at der er nok forskning til at sige. Men de trækker heller ikke produkterne fra hylderne. Andre ingredienser end disse tre har vist næsten intet bevis for at være effektive til at dræbe bakterier og har ikke vundet FDA's godkendelse.

Hvordan fungerer håndrensningsmiddel?

Nøgleingrediensen i de fleste håndrensere er alkohol. Kemisk set er alkoholer organiske molekyler lavet af kulstof, ilt og brint. Ethanol er kemikaliet i alkoholholdige drikkevarer og er det kemikalie de fleste mennesker tænker på, når de siger alkohol. Propanol og isopropanol (isopropylalkohol) er to andre alkoholer, der er almindelige i desinfektionsmidler, fordi de er meget opløselige i vand, ligesom ethanol.

Alkoholer ødelægger sygdomsfremkaldende midler eller patogener ved at bryde proteiner fra hinanden, opdele celler i stykker eller kløe med en celle stofskifte, ifølge en anmeldelse fra 2014, der er offentliggjort i tidsskriftet Clinical Microbiology Reviews. Opløsninger med så lidt som 30% alkohol har en vis evne til at dræbe patogen, og effektiviteten øges med stigende alkoholkoncentration. Undersøgelser har vist, at alkohol dræber en mere bred vifte af bakterier og vira, når koncentrationen overstiger 60%, og det fungerer hurtigere, efterhånden som koncentrationen stiger. Men alkoholens effektivitet ser ud til at være ca. 90-95% koncentration.

En anden styrke af alkohol er, at de bakterier, den dræber, ikke udvikler en modstand mod det, så alkohol ikke mister effektiviteten ved fortsat brug.

Ifølge gennemgangen fra 2014 er ethanol så kraftfuld, at nogle få undersøgelser har fundet, at det i høje koncentrationer er bedre til at slippe af med tre arter af sygdomsfremkaldende bakterier - Escherichia coli, Serratia marcescens og Staphylococcus saprophyticus - sammenlignet med at vaske hænder med almindelig eller antibakteriel sæbe.

Men alkohol fungerer ikke for alle bakterier, såsom norovirus; Clostridium difficile, som kan forårsage livstruende diarré; eller Cryptosporidium, en parasit der forårsager en diarrésygdom kaldet cryptosporidiosis, siger Centers for Disease Control and Prevention. Håndrensningsanlæg fjerner heller ikke skadelige kemikalier som pesticider eller tungmetaller, og håndrensningsanlæg fungerer heller ikke godt på især beskidte eller fedtede hænder. Så vand og sæbe vinder stadig konkurrencen samlet.

Der er et par små studier, der viser, at en alkoholfri håndrenser, der indeholder benzalkoniumchlorid som den aktive ingrediens, i en koncentration på 0,13%, er lige så effektiv og endnu mere effektiv end alkohol til at slippe af med bakterier. Den alkoholfrie håndrensningsmiddel, der blev testet, blev kaldt HandClens, og de videnskabsmænd, der gennemførte forskningen på det, arbejdede for det nu lukkede laboratorium, der udviklede produktet. Det betyder ikke, at benzalkoniumchlorid ikke er effektivt, men der ser ikke ud til at være uafhængig forskning, der antyder, at det er bedre end alkohol. Derudover kan benzalkoniumchlorid være skadeligt for nogle individer, især ved højere koncentrationer, ifølge databasen over farlige stoffer.

I henhold til CDC kan håndrensningsmiddel uden alkohol måske ikke dræbe så mange bakterier og måske kun reducere væksten af ​​bakterier i stedet for at dræbe dem direkte. CDC anbefaler håndrensningsmidler med mindst 60% alkohol i dem for maksimal effektivitet.

Udløber håndrensningsanlægget?

Håndrensningsapparat udløber ikke rigtig. Der vil sandsynligvis være en udløbsdato på flasken, fordi håndrensere er reguleret af FDA, hvilket kræver, at visse ting er på emballagen, herunder en udløbsdato. Udløbsdatoen antages at være den sidste dato, hvor produktet indeholder ingredienserne i den mængde, der er angivet på etiketten. Hvorvidt producenten har testet, hvor længe produktet opfylder etikettens krav, eller om de netop kom med en vilkårlig dato for at bestemme udløbsdatoen er for det meste ukendt for forbrugere. (Producenter forventes at gennemføre test, men ikke alle gør det.)

Alkohol er et hyldestabilt kemikalie i henhold til dets sikkerhedsdatablad fra kemikalieleverandør Sigma Aldrich. Dette betyder, at hvis alkohol holdes i en forseglet beholder ved stuetemperatur, forbliver den i samme koncentration i meget, meget lang tid.

Alkohol fordamper imidlertid let på grund af dets relativt lave kogepunkt, og med tiden, når flasken åbnes og lukkes, kan en vis alkohol slippe ud, og koncentrationen af ​​alkohol i din håndrenser kan begynde at falde. Stadig, hvis du holder flasken lukket og ved stuetemperatur, har du sandsynligvis et effektivt produkt, så længe du har brug for den.

Er håndrensningsmiddel dårligt for dig eller giftigt?

Alkoholer betragtes som sikre til brug som antiseptisk middel og har generelt ingen toksisk virkning på huden, selvom gentagen brug kan forårsage tørhed eller mild irritation ifølge databasen over farlige stoffer. Flere undersøgelser har vist, at gentagen brug af håndrensningsmiddel er mindre irriterende end gentagen håndvask med sæbe. Men beskadiget hud er mere modtagelig for irritation fra alkohol.

Og lad os være ærlige, vil du hellere have en mild hudirritation eller distribuere og få en sygdom?