Havisen hvirvler i havstrømme ud for Grønlands kyst (NASA / GSFC)
Uhyggelige spektrale hvirvler fra sidste sæson havis i drift i strømme ud for kysten af det østlige Grønland i dette billede fra NASAs Aqua-satellit, der blev erhvervet den 17. oktober. Selvom havis i Arktis vil begynde at danne sig igen efter september's rekordlave målinger, er disse spøgelsesmæssige kløer sandsynligvis består af allerede eksisterende is, der er vandret sydpå.
Når de globale temperaturer stiger - både over land og i havet - bygger tyndere havis sig op i løbet af den arktiske vinter, og dermed smelter mere af det om sommeren, et mønster, der i sidste ende vil føre til en isfri arktis, hvis tendenserne fortsætter. De seneste adskillige år var havis i Arktis under gennemsnittet 1979-2000, hvor den seneste september viser de laveste mængder, der endnu er registreret.
Grafen nedenfor, lavet af data, der er modelleret af Polar Science Center på University of Washington, viser de nedkøling - eller måske ikke så kølige - resultater af dette århundredes nylige observationer.
Langs Grønlands østkyst fungerer Fram-strædet som en motorvej for havis, der bevæger sig ud af det arktiske hav. Isens bevægelse gennem sundet blev opvejet af væksten af is i Beaufort Gyre.
Indtil slutningen af 1990'erne ville is fortsætte i giren i årevis og blive tykkere og mere modstandsdygtig over for smeltning. Siden starten af det 21. århundrede har det dog været mindre tilbøjeligt til at overleve isens rejse gennem den sydlige del af Beaufort Gyre. Som et resultat har mindre arktisk havis været i stand til at hældes op og danne flerårig is.
Tynd, fritdrivende is - som det ses ovenfor - bevæger sig meget let med vind og strøm.
Aqua er en NASA Earth Science-satellitmission opkaldt efter den store mængde information, som missionen indsamler om Jordens vandcyklus, herunder fordampning fra verdenshavene, vanddamp i atmosfæren, skyer, nedbør, jordfugtighed, havis, landis , og snedækning på land og is. Aqua blev lanceret den 4. maj 2002 og bærer seks jordobserverende instrumenter i en næsten polær lavjord-bane. MODIS, der erhvervede billedet ovenfor, er et 36-bånd spektroradiometer, der måler fysiske egenskaber i atmosfæren, havene og landene.
Kilde: NASA Earth Observatory
NASA-billede høflighed Jeff Schmaltz, LANCE MODIS Rapid Response Team hos NASA GSFC. Graf af Jesse Allen baseret på modellerede isvolumendata fra Polar Science Center, University of Washington. Billedtekstdele af Michon Scott med information fra Ted Scambos, National Snow and Ice Data Center.
