Den 1. marts 2018 lancerede GOES-17 vejrsatellitten fra Cape Canaveral Air Force Station i Florida. Som en anden generation af GOES-satellit, der drives af National Oceanic and Atmospheric Administration, vil denne og andre satellitter udvide det geostationære operationelle miljøsatellitsystem (GOES) vejrprognose og meteorologisk forskning indtil 2036.
Formålet med denne nye generation af satellitter er at forbedre prognoserne for vejr, oceaner, miljø og rumvejr ved at tilvejebringe hurtigere og mere detaljerede data, realtidsbilleder og avanceret overvågning. For nylig debuterede satellitens Advanced Baseline Imager (ABI) ved at frigive sit "første lys", som lige var nogle smukke og betagende billeder af Jorden fra rummet.
Ovenstående billede blev taget den 20. maj 2018, hvor GOES-17 fangede solnedgangen over Jordens vestlige halvkugle. Dette billede blev taget, da satellitten befandt sig i en afstand af 35.405 km (22.000 miles) fra Jorden og blev præsenteret i “GeoColor”, der fanger funktioner i Jordens overflade og atmosfære i levende detaljer og farver, der er velkendte for det menneskelige øje.
Sammenlignet med tidligere GOES-satellitter kan GOES-17 indsamle tre gange flere data ved fire gange billedopløsningen og scanne planeten fem gange hurtigere end tidligere sonder. Disse evner blev sat på prøve, da ABI skabte sine smukke billeder af Jorden ved hjælp af to synlige bånd (blå og rød) og et næsten-infrarødt “vegetation” -bånd og et af ABIs “langbølger” infrarøde bånd.
Når de kombineres som et "GeoColor" -billede, giver disse bånd værdifulde oplysninger til overvågning af støv, uklarhed, røg, tåge, skyer og vinde i atmosfæren - hvilket gør det muligt for meteorologer at overvåge og forudsige, hvor alvorlige vejrbegivenheder vil finde sted. Det giver også forskere mulighed for at overvåge vegetationsmønstre for at se, hvordan vejrforholdene kan føre til øget tørke eller udvidelser af grønne områder.
Det resulterer også i billeder, der viser Jorden i levende og farverige detaljer, som du tydeligt kan se! Satellitten er i øjeblikket i sin testfase efter start, hvor controllere på Jorden er i gang med at kalibrere dens instrumenter og systemer og validere dem til brug. Billedet erhvervet af ABI er et sådant eksempel, der fungerede som en indledende kontrol for at sikre, at billeddannelsesinstrumentet fungerer korrekt.
Andre billeder inkluderede billedet af en række dynamiske marine stratocumulusskyer (vist ovenfor), som blev fanget af satellitens ABI ud for den vestlige Chile, i det sydøstlige Stillehav. Endnu en gang giver den forbedrede opløsning og følsomhed af GOES-17 den mulighed for at overvåge skyer i vores atmosfære med forbløffende detaljer og klarhed.
GOES-17 fangede også et dæk af stratusskyer på lavt niveau, der dækker den sydlige Californiens kyst (ovenfor) og røgstrømme skabt af vilde brande i det centrale og nordlige Saskatchewan, Canada (nedenfor). Disse to billeder blev også erhvervet af ABI den 20. maj 2018 og demonstrerer, hvor effektiv GOES-17 vil være, når det kommer til overvågning af vejrmønstre, begivenheder, der kan udløse brande (dvs. belysning), og de resulterende brande i sig selv.
Ved siden af GOES-17 består NOAAs operationelle geostationære konstellation også af GOES-16 (der opererer som GOES-East), GOES-15 (der fungerer som GOES-West) og GOES-14 - der fungerer som orbit-reserve. Denne satellitkonstellation er i øjeblikket i god stand og overvåger vejret over hele USA og planeten hver dag.
Selvom disse data stadig er foreløbige og ikke-operationelle, giver de en god forhåndsvisning af, hvad GOES-17 kan gøre. I de kommende år vil det og dets tredje og fjerde generation fætre - GOES-T og GOES-U - give jordobservatører mulighed for at overvåge vejr, klimaændringer og naturkatastrofer med langt større detaljer, hvilket giver mulighed for bedre tidlig advarsel og responsindsats.
For at se flere billeder i fuld opløsning fra GOES-17 ABI, gå til NOAA-siden.
