Dette billede fra ESAs Mars Express viser den vestlige flanke af skjoldvulkanen Olympus Mons i Tharsis-regionen på den vestlige Martiske halvkugle.
Billedet blev taget af HRSC (High Resolution Stereo Camera) under bane 143 fra en højde af 266 kilometer. Det blev taget med en opløsning på cirka 25 meter pr. Pixel og er centreret ved 222? Øst og 22? Nord. Nord er til venstre.
Billedet viser den vestlige del af pletteret og stiger fra overfladen til over 7000 meter. I forgrunden vises en del af de udstrakte sletter vest for plænen, kendt som en 'aureole' (fra latin for 'lysets cirkel').
Nord og vest for vulkanen er disse 'aureole'-aflejringer regioner med gigantiske kamme og blokke, der strækker sig omkring 1000 kilometer fra toppen som en blomsterblad. En forklaring på oprindelsen af aflejringerne har udfordret planetforskere i årtier.
Den mest vedvarende forklaring har imidlertid været jordskred. Store masser af skjoldmateriale findes i aureolområdet. Flere indikationer antyder også en udvikling og genoverflade forbundet med isaktivitet.
Original kilde: ESA News Release
