Elon Musk offentliggjorde dette foto af SpaceXs for nylig stablede Starship-prototype, SN3, den 26. marts 2020.
(Billede: © Elon Musk via Twitter)
SpaceXs nyeste Starship-prototype står højt.
Den seneste testversion af Mars-koloniseringen Starship rumfartøj, kaldet SN3, er blevet stablet på SpaceXs South Texas-faciliteter, nye fotos tweetet ud af virksomhedens grundlægger og CEO Elon Musk at vise.
Musk offentliggjorde to billeder på Twitter med 45 minutters mellemrum tidligt torsdag morgen (26. marts). Den første viser SN3s tank- og motorsektioner, der sidder ved siden af hinanden i en samlefacilitet, og den anden viser, at de er sammenføjede. (Musk leverede ikke meget i vejen for kontekst, skriver simpelthen "SN3.")
SN3 pic.twitter.com/bM1wzzd4ZgMarch 26, 2020
SN3 er forkortelse for serienr. 3; prototypen er den tredje iteration af det nyeste Starship-design. Afslutningen af den stablede milepæl antyder, at SpaceX, der har kørt meget hurtigt på Starship-projektet, snart vil begynde at teste køretøjet.
Sådan test begynder med trykforsøg, der har fældede andre Starship-prototyper. Men hvis SN3 kommer igennem den måske, vil den sandsynligvis sprede sine vinger. Musk har sagt, at han sigter mod at gennemføre korte flyvninger i jordens atmosfære med SN3 og derefter flyve højere og længere testmissioner med SN4.
Starship er designet til at starte oven på en enorm raket kaldet Super Heavy, som vil have plads til 37 af SpaceXs næste generation af Raptor-motorer. Begge elementer kan genanvendes fuldt og hurtigt; Super Heavy vil vende tilbage til Jorden for lodrette landinger kort efter aflevering af Starship til bane, og rumfartøjet vil gøre det samme, når dens arbejde er udført.
Nogle af dette arbejde vil tage Starship meget langt væk, hvis alt går efter Musks plan. Starship vil være i stand til at transportere 100 mennesker til fjerne destinationer som månen og Mars, har han sagt. Og den røde planet er det ultimative mål: Musk ønsker, at Starship-arkitekturen skal hjælpe menneskeheden med at oprette en million-person by på Mars i de næste 50 til 100 år.
Starship har ikke brug for Super Heavy for at komme af månens eller Marsoverfladen, forresten. Det endelige rumfartøj vil sporte seks egne Raptors, som vil give nok kraft til at løfte de planetariske kroppe ud. (Jorden er meget større end månen eller Mars og har derfor et meget stærkere tyngdekrafttræk.)
Vi kunne se Starship og Super Heavy flyvende operationelle missioner meget snart, hvis test og udvikling går godt. SpaceX-repræsentanter har sagt, at systemet kan begynde at lancere satellitter til Jorden i kredsløb allerede i næste år. Og den japanske milliardær Yusaku Maezawa har booket Starship til en besætning rejse rundt på månen, med lancering målrettet mod 2023.
- SpaceX: Fakta om Elon Musks private rumfartfirma
- Svejsere ønsket: SpaceX ansætter for at forbedre produktionen af rustfrit stål Starship
- Hvordan bor på Mars kunne udfordre kolonister (infographic)
