Det russiske rumfartsagentur har leveret en opdatering af undersøgelsen af den 24. august-fiasko i en Soyuz-raketmotor, der transporterer et Progress-forsyningsskib til Den Internationale Rumstation. Den 30. august - mindre end en uge efter uheldet - sagde efterforskere for Roscosmos, at nedbruddet var forårsaget af en fejlfunktion i rakets tredje trins motorgasgenerator. De siger nu, at funktionsfejlen var resultatet af en produktionsfejl, som var "utilsigtet."
Denne opdatering er opmuntrende nyheder og betyder en formindsket sandsynlighed for at skulle forlade ISS ubemandet.
Fra kommissionens rapport (oversat):
På grundlag af analysen af opførslen af parametrene, der karakteriserer driften af fremdrivningssystemet i det tredje trin, og resultater af telemetri-data, konkluderes det, at reduktion af forbrug af brændstof i gasgeneratoren på grund af forureningskanalen for dens indsendelse. Dette førte til et brud på arbejdsforholdene og reducerede motorparametrene, det lukkede under kommandoen "Nødmotorstop."
Kommissionens medlemmer konkluderede, at denne nye produktionsfejl er tilfældig. Dog skal beslutningen om hans færdigheder som enhed kun træffes efter krydskontrol og opfølgning af et specielt program, der netop er på græsning fremstillet fremdrift.
En grundig kontrol af alle lignende raketmotorer vil begynde. Nødkommissionen for at undersøge spørgsmålet, ledet af Anatoly Koroteev, leder af det russiske Keldysh videnskabelige forskningsinstitut på raketter, anbefalede også stramning af kvalitetskontrol ved raketfremstillingsanlægget og anbefalede at tilføje overvågningskameraer i anlægget.
Rumorganet sagde, at fremtidige Soyuz-lanceringer vil finde sted afhængigt af motorernes tilstand, men tilbød ikke en bestemt tidsplan.
I Kennedy Space Center til lancering af GRAIL-missionen sagde NASA-administrator Charlie Bolden, at han er overbevist om, at rettelserne og kontrollerne vil blive udført i tide, så ISS ikke behøver at gå ubemandet. "Vi kommer til det punkt, hvor vi vil tilfredsstille os, at vi kan starte et ubemandet køretøj for at demonstrere, at Soyuz stadig er okay, og så flyver vi besætningen op på en normal Soyuz-mission senere i efteråret," Bolden, en tidligere shuttle-pilot og missionschef, sagde det i en artikel i Florida Today.
”Så muligheden for at afbemanne stationen er altid noget, man tænker på, men det er ikke noget, der ligger højt på min liste over bekymringer lige nu, fordi vi ikke føler, at det er noget, vi bliver nødt til at gøre. ”
På en pressemeddelelse i sidste uge sagde NASA ISS-programleder Mike Suffredini, at to ubemandede raketter fra Soyuz-familien er planlagt til at blive lanceret snart, hvilket kan give en chance for at teste eventuelle rettelser på ubemandede lanceringer inden man forsøger en bemandet opsætning. En kommerciel Soyuz til at lancere en mobilkommunikationssatellitter er planlagt den 8. oktober, og russerne kan muligvis lancere Progress-forsyningsskibet, der i øjeblikket er planlagt til 26. oktober et par uger tidligere for at få endnu en ubemandet lancering for at studere problemet.
Progress-fragtskibe lanceres på en Soyuz-U-raket, mens Soyuz-besætningskapslerne, Soyuz TMA lanceres på en Soyuz-FG. De tredje faser af de to raketter er næsten identiske. Soyuz-U-raketten har haft 745 succesrige lanceringer og kun 21 fiaskoer i næsten fire årtier. Soyuz-FG har haft 25 lanceringer, alle vellykkede.
Da NASAs rumhindringer blev trukket tilbage fra juli, er Soyuz det eneste middel til at få astronauter til og fra rumstationen.
Fragt kan bringes med europæiske og japanske rumfartøjer, og SpaceX er planlagt til en demonstration af lastkørsel sent i år. Både NASA og Roscosmos bekræftede, at astronauterne er veludstyrede med forsyninger på rumstationen, men levetiden for Soyuz, der i øjeblikket befinder sig på ISS, da returvogne er begrænset til 200 dages omløbstid. Af de seks astronauter og kosmonauter ombord på stationen vil det første sæt besætning på tre vende tilbage til Jorden i næste uge via Soyuz, men det er endnu ikke kendt, hvornår deres erstatninger vil kunne flyve. Den oprindelige tidsplan har lanceret den 21. september, men det er usandsynligt. Det andet sæt af tre ISS-besætningsmedlemmer forbliver om bord indtil midten af november.
Kilder: Roscocmos, Florida Today
