Jeg mister min, men solsystemet er måske langt hårere, end vi nogensinde troede, med tykke filamentære afgrøder mørkt stof strømme gennem Jordens kerne og tilbage igen, selv når du læser dette.
EN ny undersøgelse offentliggør denne uge i Astrophysical Journal af Gary Prézeau fra NASAs Jet Propulsion Laboratory foreslår eksistensen af lange filamenter af mørkt stof eller "hår." Mørk materie er en hypotetisk form for stof, der udsender intet lys og derved modstår vores forsøg på at se og fotografere det, men baseret på mange observationer af dets tyngdekrafttrækning på almindeligt stof har astronomer målt mængden af mørkt stof til en nøjagtighed på 1% .
Massive mængder af det dannede et sammenfiltret væv af filamenter efter Stort brag og efterfølgende epoke af kosmisk inflation der fungerede som steder til "kondensation" af lysstoffer galakser. Vi skylder sandsynligvis vores eksistens til disse ting, uanset hvad det er, som endnu ikke er blevet opdaget direkte. Sammen med mørk energi forbliver det et af de største mysterier i vores tidsalder.
Som om det ikke var nok, udgør mørk stof 85% af alle de kendte materielle reserver i universet og 27% af hele det kosmiske materie-energi-budget. Almindelige ting som stjerner, baseball-flagermus og sushi udgør kun 4,9% af det samlede beløb. Den førende teori er, at mørkt stof er "koldt", hvilket betyder, at det bevæger sig langsomt sammenlignet med lysets hastighed, og det er "mørkt", fordi det ikke producerer eller interagerer med lys. Det Axion, en hypotetisk elementær partikel, ser ud til at være en god kandidat til mørkt stof, som det også gør WIMPs eller svagt interagerende massive partikler, men igen, disse findes kun på papir.
I henhold til beregninger foretaget i 1990'erne og simuleringer udført i det sidste årti, danner mørkt stof "finkornede strømme" af partikler, der bevæger sig med samme hastighed og kredsløb galakser som vores. Strømme kan være meget større end vores solsystem og krydse galaksen. Prézeau sammenligner dannelsen af finkornede strømme af mørkt stof med blanding af chokolade og vaniljeis. Surr et øl af hinanden sammen et par gange, og du får et blandet mønster, men du kan stadig se de enkelte farver.
”Når tyngdekraften interagerer med den kolde mørke substansgas under galaksdannelse, fortsætter alle partikler i en strøm med samme hastighed,” sagde Prézeau.
Men et andet scenarie udspiller sig, når en strøm går forbi en hindring som Jorden eller en måne. Prézeau brugte computersimuleringer for at opdage, at når mørk materielstrøm passerer gennem en planet - mørk materie passerer gennem os i modsætning til almindelig stof - er det fokuseret i et ultratæt filament eller hår. Ikke en solo-streng, men en frodig afgrøde busket som et bryggeriskæg.
Ifølge Prézeau har hår, der kommer fra planeter, både "rødder", den tætteste koncentration af mørke stoffer i håret, og "tip", hvor håret slutter. Når partikler af en mørk stofstrøm passerer Jordens kerne, fokuserer de på "rod" af et hår, hvor partiklenes tæthed er omkring en milliard gange mere end gennemsnittet. Roden til et sådant hår bør være ca. 1 million km væk fra overfladen eller lidt mere end dobbelt så langt som månen. Strømpartiklerne, der græsser jordoverfladen, vil danne hårets spids, cirka dobbelt så langt fra Jorden som hårets rod.
En strøm, der passerer gennem mere massiv Jupiter, vil have rødder en billion billioner tættere end den oprindelige strøm. Naturligvis ville disse tætte koncentrationer skabe ideelle steder at sende en sonde til at studere mørkt stof lige her i nabolaget.
Computersimuleringerne afslører, at ændringer i Jordens tæthed fra indre kerne til ydre kerne til kappe og skorpe afspejles i formen af hårene, og viser sig som "kinks", der svarer til overgange fra en zone til den næste. Hvis det var muligt at få vores hænder på denne form for information, kunne vi bruge den til at kortlægge for bedre at kortlægge Jordens indre og endda dybden af oceanerne inde i Jupiters måne Europa og Saturns Enceladus.
Jorden får sine rødder gjort. Hvad synes de om det næste?
