Ephemerides er flertalsformen af efemeris; en efemeris, to (tre, fire, ...) efemerider. Hvorfor et så mærkeligt ord? Hvorfor ikke 'ephemerises'? På grund af dets græsk-via-latin oprindelse, og fordi det er et ord, der sjældent bruges uden for en akademisk / teknisk indstilling (der er kun et par andre ord på engelsk, der danner flertalsformer på denne måde, er et iris -> irides). En efemeris er en tabel (eller lignende), der giver positionen i himlen på astronomiske objekter på et bestemt tidspunkt (eller sæt af tidspunkter).
De mest almindelige efemerider er solsystemets organer, såsom planeter, asteroider og kometer; efemerider af største offentlighedens interesse er solformørkelser. For amatørastronomer er efemerider, der giver formørkelser, okkulationer og transitter - af asteroider, de galileiske måner, formørkelsesbinarier, eksoplaneter osv. - af særlig interesse.
Vent tilbage da efemider tog meget lang tid at beregne, fordi al beregning blev foretaget for hånd; i dag er der gratis apps og softwarepakker, som du kan downloade, der genererer efemider for dig, også dem af helt fiktive ting, f.eks. indstillinger for en sci-fi-roman.
Og her er en sjov kendsgerning: du kan generere halvvejs anstændige efemerider af de klassiske planeter (Merkur, Venus, Mars, Jupiter, Saturn), Månen og solformørkelser ved hjælp af en heliocentrisk, Ptolemaisk model! I dag kræver ephemerides af kviksølv, månen osv. For høj nøjagtighed - især gennem århundreder og årtusinder, at tyngdekraften modelleres ved hjælp af General Relativity (GR) snarere end Newtonian mekanik. Og nøjagtige efemerider til Pioneer 10 og 11? Selv GR er ikke nok ... du er nødt til at modellere Pioneer-anomalien!
Der er to NASA-websteder pænt brak efememer: Ephemeris (den korteste introduktion) og HORIZONS webgrænseflade (til præcise efemerider). Ephemerides og Orbital Elements er IAU Minor Planet Center's websted for de mest opdaterede efememerider, og beskrivelse af JPL Solar System Ephemeris (NRAO) forklarer nogle af de subtiliteter, der er involveret i generering og fortolkning af efemider.
Nogle af de mange Space Magazine-artikler, der refererer til efememer: Observering af Asteroid i nærheden af Jorden TU24, Gravity Anomaly Challenges MESSENGER Mission og Newly Discovered Asteroid 2009 FH to Buzz the Earth Tonight.
Konstellationer, en Astronomy Cast-episode, der er meget relevant for efemerider; tjek det ud!
