Da en massiv international krigsspiløvelse, kaldet Operation Mainbrace, indkaldtes i Nordsøen i 1952, samlede den 80.000 militært personale, 1.000 fly og 200 skibe fra ni lande. Der var også nogle uventede deltagere: UFO'er.
Flere observationer af uidentificerede flyvende genstande (UFO'er) under Operation Mainbrace (også kendt som Exercise Mainbrace) blev dokumenteret af piloter og skibsofficerer og optrådte på radar, ifølge National Investigations Committee on Aerial Phenomena (NICAP), et føderalt agentur, der sammensatte vidne regnskaber for UFO-møder fra 1950'erne til 1980'erne.
Denne stadig uforklarlige hændelse inspirerede sæson 2-finalen af History-kanalens "Project Blue Book", den dramatiske serie om det amerikanske luftvåbneprogram - også kaldet Project Blue Book - som undersøgte UFO-observationer fra 1952 til 1969, da spændinger fra kulden Krigen var på deres højeste. Afsendes i aften (24. marts), fører episoden UFO-jægere Dr. J. Allen Hynek (Aidan Gillen) og kaptajn Michael Quinn (Michael Malarkey) ind i en anspændt flådemodstand, hvor udseendet af ukendte flyvende og dykkende UFO'er skubber vildt militær kommandører mod randen af krig med Sovjetunionen.
Men hvad var nøjagtigt Operation Mainbrace, og hvad skete der virkelig?
I efteråret 1952 arrangerede den nordatlantiske traktatorganisation (NATO), en international militær alliance, en 12-dages øvelse i farvande nær Norge og Danmark. Øvelsen kaldet Operation Mainbrace, og øvelsen samlede flådestyrker fra ni lande med det meste af magten repræsenteret af flåden i De Forenede Stater og Storbritannien. Det var "den største og mest magtfulde flåde, der har kørt i Nordsøen siden første verdenskrig," rapporterede New York Times 27. september det år.
"Hele pointen med Operation Mainbrace var at flexere NATO's styrke og vise russerne, at vi ville være forberedt på en kamp til søs," fortæller David O'Leary, "Project Blue Book" -skaber og udøvende producent til Live Science.
”Spændingerne var allerede høje,” sagde O'Leary. "Dette var en træningsøvelse, men det var også en muskelbøjle. Og i denne spændende og anspændte situation var der disse uforklarlige UFO-begivenheder."
En brølende arktisk kuling og høj surf hindrede nogle af Mainbraces planlagte manøvrer, ifølge Times. Og så var der UFO'erne.
"En person i Pentagon havde halvt seriøst nævnt, at flådens efterretning skulle holde øje med UFO'er, men ingen forventede virkelig, at UFO'erne skulle dukke op," var kaptajn Edward J. Ruppelt, en amerikansk marineansvarlig og direktør for US Air Force's Blue Blue Book fra 1951 til 1953 sagde i sin beretning om observationer af Mainbrace.
"Ikke desto mindre var UFO'erne endnu en gang deres gamle uforudsigelige selv - de var der," tilføjede Ruppelt.
"Et sølvfarvet, sfærisk objekt"
Den 13. september 1952 så flere besætningsmedlemmer på den danske ødelægger Willemoes noget usædvanligt: "en uidentificeret genstand, trekantet i form, der bevægede sig i høj hastighed mod sydøst," ifølge NICAP-registreringer. Det glødede med et blåligt lys, og ødelæggelsens kommandant estimerede sin hastighed til mere end 900 km / h (1.448 km / t).
Flere observationer fandt sted den næste uge. Den 20. september 1952 opdagede tre officerer med den danske luftvåben "en skinnende disk med metallisk udseende", der flyver over hovedet og forsvinder i skyerne. Også den dag spionerede personale ombord på den amerikanske flyselskab USS Franklin D. Roosevelt "en sølvfarvet, sfærisk genstand", der rejste hen over himlen, viser NICAP-poster. En reporter, der hedder Wallace Litwin, der var på hangarskibet, beskrev UFO som at lignede "en hvid ping-pong-kugle." Litwin har angiveligt taget fotos af objektet, der blev gennemgået af U.S. Navy Intelligence officerer, men billederne er aldrig blevet frigivet for offentligheden, ifølge NICAP.
Den næste dag bemærkede piloter med den britiske Royal Air Force en UFO - "en skinnende sfære" - da de fløj deres jetfly i dannelse over Nordsøen.
”Da han vendte tilbage til basen, så en af piloterne sig tilbage og så UFO følge ham. Han vendte sig om for at jage det, men UFO vendte sig også og gik væk,” ifølge NICAP-rapporten.
Ingen af Mainbrace UFO-observationer blev nogensinde forklaret, siger NICAP.
Frygt for det ukendte
Mens UFO-observationer kan være foruroligende, kan en større trussel opstå som følge af den usikkerhed og frygt, som UFO'er inspirerer, fortalte O'Leary til Live Science. Under en operation som Mainbrace kunne enhver uforklarlig observation af fly have været fortolket som et angreb fra en fjendtlig fjende. Mens der ikke er registreret nogen sådanne konklusioner under den virkelige Operation Mainbrace, indeholder sæsonfinalen "Project Blue Book" en amerikansk marineadmiral, der fortolker UFO'erne som en sovjetisk trussel, der skal besvares med dødbringende styrke.
"Er det farligste ting mysteriet op på himlen, eller er den sande fare menneskehedens reaktion på det ukendte?" O'Leary sagde. ”Når vi står over for en ny trussel, forstår vi ikke, ofte bliver vi grebet af frygt. Vi træffer beslutninger, som vi mener er rigtige for os på det tidspunkt, det kan måske ikke være, fordi vi ikke er i stand til at sætte vores egne terror for det ukendte i perspektiv, ”sagde han.
"Operation Mainbrace", sæson 2-finalen af "Project Blue Book", udsendes den 24. marts kl. 10.00 ET / PT. Se et eksklusivt uddrag fra episoden nedenfor.
