67P / Churyumov-Gerasimenko er bestemt ikke en komet, der frygter solnedgang. Billeder, der erhvervet af OSIRIS-instrumentet ombord på ESAs Rosetta-rumfartøj i april 2015, afslører, at nogle af kometens støvstråler fortsætter med at skyde, selv efter at Solen har ”sat” hen over disse regioner. Dette viser, at når kometen fortsætter med at nærme sig sin periheldato i august, modtager den nu solstråling til at varme op dybere underjordiske materialer.
”Først for nylig er vi begyndt at observere støvstråler, der fortsætter, selv efter solnedgang,” sagde OSIRIS Principal Investigator Holger Sierks fra Max Planck Institute for Solar System Research.
Billedet ovenfor blev taget af OSIRIS den 25. april og viser aktive jetfly nær midten, der stammer fra skyggeområder på kometens mindre "hoved" -lab. Regionen kaldes Ma’at - se kort over 67Ps regioner her og her.
(Det ligner også et overeksponeret billede af en kæmpe vred lemming. Men det er pareidolia for dig.)
Det antages, at kometen nu er kommet tæt på Solen - 220,8 millioner kilometer på dette tidspunkt - for at den kan opbevare varme under dens overflade ... nok til at holde sublimeringsprocessen gående inden i nedgravede flygtige stoffer, efter at den roterer ud af direkte sollys.
Læs mere: Hvad er kometer lavet af?
Kometen 67P og Rosetta (og Philae også!) Kommer inden for 185,9 millioner km fra Solen under perihelion den 13. august 2015, før de går tilbage til solsystemet. Find ud af, hvor de er nu.
Kilde: ESAs Rosetta-blog
