Hver dag regner materiale ned på Jorden. Ifølge et team af japanske forskere, når mikrometeoroiderne regner ned, udskærer de små tunneler bare et par millimeter på tværs.
Astronomer plejede at tro, at meteorer åbnede åbninger i atmosfæren mindre end en meter på tværs, men de var ikke helt sikre på, hvor brede de virkelig var. Men nye observationer fra det magtfulde Subaru-teleskop, der ligger ovenpå Mauna Kea, Hawaii, har reduceret størrelsen til blot et par millimeter.
At observere meteorer med Subaru-teleskopet er faktisk meget vanskeligt. Det var designet til at observere dybe rum astronomiske objekter, intet så tæt som Jordens atmosfære. Det betyder, at meteorstierne ser slørede ud. Selv observationer af satellitter ser slørede ud. På trods af sløret kunne forskerne få deres data.
I løbet af en 19-timers observation blev der observeret 13 meteorspor. Forskere analyserede derefter omhyggeligt billederne for at se, hvor mange fotoner der blev frigivet, da meteoren passerede gennem atmosfæren. Baseret på antallet af fotoner, de registrerede, kunne forskerne beregne, at stierne kun er et par millimeter på tværs.
Original kilde: Subaru News Release
