Respektindgydende
Den amerikanske vest er dekoreret med en række geologiske formationer, der har resulteret i en verden af spektakulær udsigt og ærefrygtindgydende landskaber. Erosionskræfterne kombineret med tiden har skåret og skabt et eventyrland i de almindelige sedimentære, metamorfe og stødende klipper, der findes over dette magiske lands vidder.
Mesa
Mesaen er måske den mest almindelige geologiske formation, der findes over hele Vesten. En mesa er en stor, isoleret, flad toppet bakke eller bjerg, normalt med stejle skråninger. Mesas dannes, når erosionskræfterne fjerner det blødere sediment fra omkring en hårdere bund. Billedet ovenfor viser en række mesas i et område i det nordlige Arizona kendt som Vermillion Cliffs.
Butte
En butte dannes, når en mesa eroderes yderligere, indtil formationen er højere end den er bred. Knapperne har en tendens til at blive isoleret fra andre strukturer med stejle sider og en flad top. Ovenfor er der tre butter, Votterne og Merrick Butte, der stiger over det høje ørkenbund i Monument Valley langs grænsen til Utah / Arizona.
Spir
Et spir er et klippetårn, der har en ensartet tykkelse i hele sin højde og smalner fra jorden opad. Knapper kan over tid eroderes til et spir. Spiret, der er vist her, er kendt som Spider Rock og er en 800 fots høj (ca. 240 meter) sandstenstruktur. Det ligger i Canyon de Chelly National Monument ved Navajo-reservatet i det nordøstlige Arizona.
Afbalanceret rock
En afbalanceret klippe dannes, når der lægges et hårdere lag rock oven på et blødere lag af klipper. Over tid eroder det blødere lag hurtigere end det hårdere stenmateriale ovenpå. Denne afbalancerede klippe og lille butte vist her findes i Arches National Park, Utah.
Sandsten fin
Sandstensfinner dannes, når sandsten-kupler, der er lagt ned i de gamle søer for omkring 150 millioner år siden, kollapses og derefter erodereres og forvitres til en labyrint af lodrette klippeplater. Dette billede er af en sandsten fin fundet i Arches National Park og er kendt som "Orgelet".
Vindue
Et vindue optræder i en sandstenfinne, når vandkraften opløser calciumcarbonatet, der cementerer og binder de små sandkorn sammen. Med tiden begynder et lille hul at dannes og vil fortsætte med at erodere for at skabe en større og større åbning. Solen begynder at gå ned gennem et stort vindue af en sandstenfinne i Arches National Park.
Hoodoo
En hoodoo dannes, når et vindue af en sandstenfen kollapser, hvilket efterlader et højdepunkt af sten, der stadig står. Hoodoos kan variere i størrelse fra 3 meter til over 140 meter. Hoodoos er lavet af blødere sten, normalt sandsten eller vulkan, toppet af en hårdere klippe, der beskytter søjlen mod erosionens elementer. Bryce National Park, der ligger i Utah, har nogle af de mest spektakulære felter med sandsten-hoodoos findes overalt i verden. Billedet ovenfor er taget i Bryce National Park.
Arch
En bue dannes, når en sandstenfink eroderes, hvilket skaber et hul på mindst 3 fod (1 m) i en hvilken som helst retning. Den største koncentration af naturlige buer i verden findes i Arches National Park, hvor over 2.500 naturlige buer er blevet opdaget og identificeret. Buen ovenfor er kendt som Delicate Arch og findes i parken.
Naturlig bro
En naturlig bro er en undertype af buen, der primært er dannet af rindende vand. Ovenstående er Rainbow Bridge, dannet af en løbende strøm i det tørre Glen Canyon, Utah. Den naturlige bro spænder over 275 fod (84 m) over Bridge Creek og har en højde på 246 fod (75 m). I dag passerer farvandet i Lake Powell nær og undertiden under Rainbow Bridge og giver let adgang til at besøge denne naturlige bro kun en bådtur væk.
Potholes
Hullerne dannes i sandstenslagene i Vesten, når snesmelt og regnvand opløser den naturlige cement, der binder sandet sammen, hvilket resulterer i dannelse af små fordybelser i klippen. Over tid kan jerhuller erodere hele vejen igennem sandstenlaget og skabe det, der er kendt som en jernhulbue. De huller, der er afbildet ovenfor, ligger i nærheden af Navajo National Monument i det nordlige Arizona.
