Kender du dette ansigt? Hvis du ikke gør det, ved du helt sikkert navnet - Brother Guy Consolmagno, Vatikanets astronom. Ah, jeg hører nogle klokker ringe i dit hoved! Så hvorfor er han vigtig for så mange af os? Læn dig derefter tilbage og lad mig fortælle dig en historie om astronomiens halcyon-dage ...
Engang var der ingen computerdrevne teleskoper, ingen planetarium-programmer med let adgang, som bare ventede på vores desktops eller bærbare computerskærme på os for at finde genstande på himlen. Teleskoper var simpelthen teleskoper og astronomiklubber var sjældne. Hvis du bare lærte, var du på egen hånd med det, du kunne finde på biblioteket. Og for mange af jer (som mig) var Brother Guy's berømte værk "Turn Left At Orion" vores lærer. Gennem siderne lærte jeg, hvad der fik mit teleskop til at fungere, og hvordan jeg kunne sigte mod objekter på himlen og finde dem. Men endnu vigtigere lærte han mig at uddanne mig til, hvad jeg kiggede på.
I årenes løb havde jeg omslag og bindinger af tre eksemplarer af "Turn Left At Orion". Min original holdes sammen med gummibånd og holder stadig et æressted på min boghylde, for dens mange græspletter og kafferinger forkynder de nætter, jeg har tilbragt det under stjernerne. Sider er fotokopieret og uddelt til andre, der lige var begyndt, og legenden om Brother Guy Consolmagno gik videre til den næste generation af stjernekikkere. Alligevel i al denne tid, jeg havde brugt med denne bog, fandt det mig aldrig en gang at tænke på dens forfatter som en person ...
Indtil nu.
Gennem magien fra de tidspunkter, vi nu lever i, kommunikerer vi øjeblikkeligt med mennesker overalt i verden - så vi får venner på steder, hvor vi aldrig havde drømt om, at vi kunne være. En sådan astronomievenskab af mig, Deirdre, er en del af Irish Astronomical Society, og da hun fortalte mig om sit besøg med Guy Consolmagno? Jeg besvimte næsten. Han er ægte? Manden er ægte? Selvfølgelig er han ægte. Du ved, at han er ægte. Men er han virkelig for ægte? Og svaret er ... Han er ikke kun ægte - men han er den type person, der ville tilbringe en nat ude under stjernerne med dig.
Så ofte glemmer vi i vores skyndte, moderne verden de enkle livsglæder. Musik, venner, stjernelys ... Vi har forestillinger om, hvordan vi mener, at tingene skal være, og ikke hvad de er. Astronomer kan kun lytte til klassisk musik og skal være stive forskere, ikke? Forkert. Stop og besøg med en af de mest inspirerende af alle:
Næste gang du er ude med et teleskop, hvorfor ikke tage stikket til elektronikken ud og gå manuelt? Hent din gamle refraktor eller reflektor og din chartsbog. Træk vejret om natten rundt og bliv nysgerrig efter de ting, du ser på. Tænd måske noget rock and roll? Og når du kommer til Orion ...
Drej til venstre.
Broder Guy Consolmagno er kurator for meteoritter ved Vatikanets observatorium. Han har en omfattende akademisk baggrund og har skrevet mere end 100 videnskabelige publikationer ved siden af adskillige bøger. Jeg vil personligt gerne takke ham for at være en del af den inspiration, der gjorde mig til, hvad jeg er i dag. Hvis du også skylder en del af, hvad du er for Brother Guy's arbejde ... hvorfor ikke fortælle ham det her? Jeg er sikker på, at han lytter.
