NASA og SpaceX marsjerer frem mod en fredag den 18. april liftoff-forsøg på Falcon 9-raketten, der sender et kommercielt Dragon-lastfartøj på selskabets tredje genforsyningsmission til Den Internationale Rumstation efter det skrubberede forsøg på mandag 14. april - tvunget af opdagelse af en Helium-gaslækage inde i raketten i de sidste faser af nedtællingen.
En tidsbegrænsning af den opgraderede Falcon 9 sætter scenen for en påskedagsmøde og berning af Dragon-forsyningsrumfartøjet ved den enorme kredsende udpost fyldt med næsten 5000 pund videnskabelige eksperimenter og forsyninger til det seks-personale.
Vejrprognosen er dog temmelig ustabil til fredags eftermiddags lanceringsforsøg kl. 3:25:21 kl. EDT fra Space Launch Complex 40 ved Cape Canaveral Air Force Station i Florida.
Prognoser forudsiger kun en 40 procent "GO" af acceptable vejrforhold på den udpegede løftetid for SpaceX-3-missionen - omtrent det tidspunkt, hvor jordens rotation bevæger raketten ind i planet for rumstationernes bane.
Meteorologer med U.S. Air Force 45th Weather Squadron forudsiger en betydelig chance for regnbyger og tordenvejr i Florida Space Coast-startområdet, der kunne overtræde tre lanceringsregler, nemlig Thick Cloud, Lightning og Flight Through Precipitation regler.
I tilfælde af krat af nogen grund på fredag godkendte NASA-, SpaceX- og Air Force-ledere endnu en backup-lanceringsmulighed lørdag 19. april kl. 03:02:42 kl.
Vejrudsigterne for en løftning af lørdagen forbedres noget til 60 procent "GO".
Oprindeligt var mandag og fredag de eneste tilgængelige lanceringsmåldatoer denne uge.
Hvis man antager en vellykket Falcon 9-lancering på fredag, vil stationens besætningsmedlemmer Rick Mastracchio og Steven Swanson gribe Dragon-fragtskibet med den 57 fod lange Canadarm2 på påskedag morgen, den 20. april, klokken 07:14, hvor den ligger ved Jorden. modstående port på Harmony-modulet.
Du kan se lanceringen live på NASA TV: http://www.nasa.gov/ntv
NASA TV-live-dækning begynder klokken 14:15. EDT
SpaceX-live-lanceringsdækning begynder kl. 14.45. ET: Webcast på www.spacex.com/webcast
NASA TV-dækning af grobfuglsprocessen påskedag begynder kl. 05.45 med sengepladser fra kl. 9.30: http://www.nasa.gov/ntv
Mandagens lanceringsforsøg blev skrubbet cirka en time før liftoff, da SpaceX-missionskontrollører og ingeniører opdagede, at en heliumventil i det pneumatiske system til trinseparation mellem det første og det andet trin ikke holdt det specificerede tryk.
Opgavens succes var derfor afhængig af den perfekte betjening af en sikkerhedskontrolventil til sceneseparationsstemplerne.
Selvom der ikke blev fundet tekniske problemer med sikkerhedskopieringsventilen, overtrådte den anamoløse situation SpaceX-lanceringsreglerne.
“SpaceX-politik er ikke at lancere med nogen kendte afvigelser,” sagde SpaceX i en erklæring.
Den oprejste Falcon 9 blev sænket tilbage til den vandrette position, så SpaceX-ingeniører kunne skifte den defekte heliumventil ud, samt gennemføre en komplet inspektion af raketten for at se efter tegn på andre problemer, der måtte have bidraget til, at ventilen ikke fungerede som designet, sagde SpaceX.
Denne ubemandede SpaceX-mission, der kaldes CRS-3, vil levere ca. 5000 pund videnskabelige eksperimenter, et par hi tech-ben til Robonaut 2, en HD-billedkamera-suite, et optisk kommunikationseksperiment (OPALS) og essentielt udstyr, VEGGIE-salatvoksende eksperiment , reservedele, besætningsforsyninger, mad, beklædning og forsyninger til de seks personers besætninger, der bor og arbejder ombord på ISS, der skyver i svæve bane i jorden under NASAs kontrakt med Commercial Resupply Services (CRS).
Hidtil har SpaceX gennemført to operationelle fragtforsendelsesopgaver og en testflyvning. Den sidste flyvning, der blev kaldt CRS-2, sprængte ud for et år siden den 1. marts 2013 på toppen af den oprindelige version af Falcon 9-raket.
NASA tildelte kontrakter til SpaceX og konkurrenten Orbital Sciences om at udvikle ubemandede fragtmaskiner via CRS for at gendanne amerikanske kapacitet til at forsyne ISS igen efter lukningen af rumfærgen-programmet i 2011.
SpaceX er under kontrakt med NASA om at levere 20.000 kg (44.000 pund) gods til ISS i løbet af et dusin Dragon-fragtrumsfartøjsflyvninger gennem 2016 til en pris af omkring 1,6 milliarder dollars.
Den næste lancering af Orbital Sciences Antares / Cygnus kommerciel raket til ISS fra NASA Wallops, VA, forventes foreløbigt til 6. maj. Men måldatoen hænger sammen, når denne SpaceX-3-mission faktisk flyver og kunne glide ind i midten af juni.
Hold øje med Ken's fortsatte SpaceX, Orbital Sciences, kommercielle rum, Orion, Chang'e-3, LADEE, Mars rover, MAVEN, MOM og flere planetariske og menneskelige rumfartnyheder.
